Leģendārais Pakjao atgriežas, bet pie kārotā titula tomēr netiek
Aizvadītajā naktī Lasvegasā savu atgriešanos profesionālajā boksā piedzīvoja leģendārais Menijs Pakjao, taču duelī par WBC titulu pusvidējā svara kategorijā (“welterweight”) viņš cīnījās neizšķirti ar līdzšinējo čempionu Mario Bariosu, kurš tādējādi nosargāja čempiona jostu savā rīcībā.
46 gadus vecais Pakjao pēdējo gadu laikā bija piedalījies vairākas paraugcīņas, taču savu pēdējo profesionālo dueli, pēc kurā arī nāca klajā lēmums par aiziešanu no sporta, leģendārais Filipīnu bokseris aizvadīja 2021. gada augustā.
Salīdzinājumā ar savu pēdējo cīņu, Pakjao pret Bariosu demonstrēja krietni pārliecinošāku sniegumu. Jau cīņas sākumā filipīnietis veica jaudīgu uzbrukumu, kas satricināja pretinieku, kas viņam, iespējams, arī turpmākajos raundos ļāva kontrolēt cīņas gaitu. Tomēr Barioss apliecināja, kādēļ tika uzskatīts par favorītu, un sarežģītajā situācijā “nesalūza”, visai bieži atbildēja ar prettriecieniem un galu galā 11. un 12. raundā teju vai dominēja, kas radīja šaubas, kurš bokseris tiks pie pienākuma.
Viens arbitrs uzskatīja, ka uzvaru pelnījis Barioss, piešķirot viņam panākumu ar 115-113, bet divi tiesneši fiksēja rezultātu 114-114. Tādējādi uzvarētājs netika noskaidrots, cīņai noslēdzoties ar vairākuma neizšķirtu.
“Es domāju, ka uzvarēju, taču šī bija ļoti spraiga cīņa. Viņš [Barioss] bija ļoti sīksts,” pēc cīņas teica Pakjao, kurš arī apstiprināja, ka nākotnē vēlas atkal kāpt ringā. “Ceru, ka spēšu iedvesmot bokserus, ka, ja tev ir disciplīna un tu smagi strādā, tu joprojām vari cīnīties arī šādā vecumā.”
Pakjao profesionālajā ringā ir aizvadījis 73 cīņas, svinot 62 uzvaras, trīsreiz cīnoties neizšķirti un piedzīvojot astoņus zaudējumus. Pakjao karjeras laikā ir izcīnīja 12 pasaules čempiona titulus astoņās dažādās svara kategorijās. Duelī pret Bariosu viņš tiecās kļūt par visu laiku vecāko pasaules boksa čempionu.
Savu pēdējo pasaules čempiona titulu Pakjao izcīnīja 2019. gadā, kad 40 gadu vecumā ASV pilsētā Paradaizā cīņā ar amerikāni Kītu Tērmenu kļuva par WBA superčempionu pusvidējā svarā. Pakjao ir visu laiku vecākais pasaules čempions pusvidējā svarā.
Pakjao pēc sākotnējā lēmuma par aiziešanu no boksa kļuva par Filipīnu politiķi, taču maijā viņam neizdevās tikt ievēlētam Filipīnu Senātā. Meksikāņu izcelsmes ASV bokseris Barioss profesionālās karjeras laikā iekrājis bilanci 29-2-2.
