2026. gada NHL drafts – apskatnieks izsaka ļoti cerīgas prognozes par diviem latviešiem

Ziemeļamerikas medija “The Athletic” apskatnieks Korijs Pronmens izteicis prognozes par 2026. gada Nacionālās hokeja līgas (NHL) draftu. Žurnālists uzskata, ka nākamgad pirmajā kārtā varētu tikt izraudzīti divi latvieši – aizsargs Alberts Šmits un uzbrucējs Olivers Mūrnieks.

Pronmens, kurš ir viens no pasaules vadošajiem ekspertiem jaunatnes hokejā, sarindojis 31 hokejistu, kuri nākamgad varētu izvēlēti NHL drafta pirmajā kārtā. Šmits šajā topā atrodams augstajā 19. vietā, bet Mūrnieks – 30. pozīcijā.

Ja šāds scenārijs patiešām nākamgad piepildīsies, tā būs pirmā reize vēsturē, kad NHL drafta pirmajā kārtā tiks izraudzīti divi Latvijas hokejisti.

Tāpat jāpiebilst, ka gan Šmitam, gan Mūrniekam ir potenciāla iespēja kļūt par vienu no visu laiku visaugstāk draftētajiem latviešiem. Rekordists ir Zemgus Girgensons, kuru 2014. gada draftā pirmajā kārtā ar 14. numuru izraudzījās Bufalo “Sabres”, bet viņam seko leģendārais Sandis Ozoliņš, kuru Sanhosē “Sharks” 1992. gada jauno spēlētāju atlasē ieguva ar 30. piku.

“Šmits aizvadītajā sezonā Somijā spēlēja labi, galu galā pat tiekot pie spēles laika augstākās līgas komandā “Jukurit”. Viņš arī bija viens no Latvijas U18 izlases līderiem [pasaules čempionātā]. Šmits augstākajā līmenī nedos milzīgu ieguldījumu uzbrukumā, taču viņš ir mobils aizsargs, kurš ir nepiekāpīgs un uzticami var atdot pirmo piespēli [lai iesāktu uzbrukumus]. Viņš ir tāda tipa spēlētājs, kuram treneri vēlēsies dot spēlēt,” Šmitu vērtēja Pronmens.

“Mūrnieks aizvadīja labu pirmo gadu Ziemeļamerikā. Viņš nenonāks skaistāko epizožu topos, bet viņš ir smagi strādājošs centra uzbrucējs, kurš pievērš uzmanību detaļām un dod ieguldījumu abos laukuma galos. Viņam ir labs spēles ātrums, labas ripas vadīšanas prasmes un hokeja izjūta, kā arī viņš ir gatavs iesaistīties fiziskās cīņās,” Mūrnieku raksturoja “The Athletic” žurnālists.

17 gadus vecais Šmits šosezon Mikeli “Jukurit” komandas sastāvā debitēja Somijas augstākajā līgā, kas ir viens no pieciem spēcīgākajiem čempionātiem Eiropā. Šmits deviņās regulārā čempionāta spēlēs izcēlās ar diviem (1+1) rezultativitātes punktiem. Aprīļa sākumā aizsargs ar klubu pagarināja līgumu.

Savukārt Mūrnieks ASV spēcīgākās junioru līgas (USHL) komandā Sūsitijas “Musketeers” 52 pamatturnīra spēlēs atzīmējās ar 35 (15+20) punktiem, bet piecās “play-off” cīņās viņš atdeva divas rezultatīvas piespēles.

Abi hokejisti šopavasar pārstāvēja Latvijas izlasi U18 pasaules čempionātā. Šmits piecās spēlēs sakrāja trīs (1+2) punktus un tika atzīts par vienu no trim Latvijas komandas labākajiem spēlētājiem turnīrā, bet Mūrnieks atzīmējās ar diviem (0+2) punktiem.

Tāpat jāpiemin, ka 16 gadus vecais Mūrnieks gadumijā arī piedalījās pasaules junioru čempionātā un bija viens no Latvijas U20 valstsvienības līderiem – spēlējot pirmās maiņas centra uzbrucēja pozīcijā, viņš sakrāja četrus (1+3) punktus un lietderību +4.