Apskatnieks: Ja kādai NHL komandai vajadzīgs pamatvārtsargs, tās ĢM droši var zvanīt Kolumbusai
Ziemeļamerikas medija “The Athletic” apskatnieks Ārons Porclains pieļauj, ka gaidāmajā starpsezonā Nacionālās hokeja līgas (NHL) komandu Kolumbusas “Blue Jackets” varētu pamest viens no diviem vārtsargiem – Elvis Merzļikins vai Jonass Korpisalo.
“Blue Jackets” sezonu atsāka ar uzvaru piecu spēļu “play-in” sērijā pār Toronto “Maple Leafs” (3-2), savukārt Austrumu konferences ceturtdaļfinālā atzina Tampabejas “Lightning” pārākumu ar 1-4.
“The Athletic” apskatnieks uzskata, ka aizvadītajā sezonā Kolumbusas klubs parādīja labāku sniegumu nekā tika sagaidīts, ņemot vērā komandas budžetu un problēmām ar spēlētāju savainojumiem visas sezonas garumā. Tomēr, lai arī turpmāk “Blue Jackets” būtu “play-off” dalībniece, komandai vajadzētu jaudīgi aizvadīt starpsezonu un labi pastrādāt brīvo aģentu tirgū, raksta Porclains.
Tāpat žurnālists atzīmēja Elvja Merzļikina un Jonasa Korpisalo lomu komandas sniegumā. “Pamatturnīrs un “play-off” labi parādīja to, kam ticēja Kolumbusas ĢM Jarmo Kekalainens. Korpisalo (94,1% seivu izslēgšanas mačos un divas sausās uzvaras) un Merzļikins (94,6% divās “play-off” cīņās) ir īstie NHL līmeņa hokejisti. Ja kādai komandai nākamajā sezonā būs vajadzīgs pamatvārtsargs, tās komandu sarakstā, kuram var zvanīt, noteiktu jābūt Kolumbusai,” pārliecināt Porclains.
Savā debijas sezonā latvietis laukumā gājis arī 33 pamatturnīra spēlēs, kurās viņš atvairījis 92,3% metienu, vidēji ielaidis 2,35 vārtus, bet piecas cīņas noslēdzis bez ielaistiem vārtiem. Covid-19 izraisītās pauzes laikā Merzļikins parakstīja jaunu divu gadu līgumu ar “Blue Jackets” par astoņiem miljoniem dolāru (6,77 miljoni eiro).
Tikmēr viņa komandas biedrs Korpisalo 37 mačos atvairījis 91,1% metienu, caurmērā ielaidis 2,60 vārtus un divās spēlēs palicis nepārspēts. Arī soms panāca divu gadu vienošanos ar “Blue Jackets”, bet par mazāku summu – 5,6 miljoni dolāru jeb 4,74 miljoni eiro.
