Apskatnieks: Pirmo reizi trīs sezonu laikā Merzļikinam būs reāls konkurents par pirmā vārtsarga lomu

Ziemeļamerikas medija “The Athletic” Nacionālās hokeja līgas (NHL) apskatnieks Ārons Porclains sniedzis savu viedokli par vārtsargu situāciju Kolumbusas “Blue Jackets” vienībā gaidāmajā sezonā.

Iepriekš vēstīts, ka “Blue Jackets” starpsezonā uz Floridas “Panthers” aizmainīja vārtsargu Danīlu Tarasovu, kurš vairākus gadus bija Kolumbusas otrais numurs. Līdz ar to paredzams, ka 2025./2026. gada sezonu komanda sāks ar vārtsargu duetu Elvi Merzļikinu un Džetu Grīvzu.

31 gadu vecais Merzļikins “Blue Jackets” komandā jau ir pavadījis sešus gadus. Aizvadītajā sezonā Latvijas ripu ķērājs bija izteikts komandas pamatvārtsargs, piedaloties 53 pamatturnīra spēlēs. Sezonas izskaņā Merzļikins gan saskārās ar veselības problēmām, ko savukārt izmantoja 24 gadus vecais Grīvzs, sevi spilgti piesakot NHL.

“Pirmo reizi trīs sezonu laikā Merzļikinam būs reāls konkurents par pirmā vārtsarga lomu Kolumbusā,” raksta Porclains. “Galvenais treneris Evasons ir skaidri pateicis, ka treniņnometnē tiks izlemts, kurš ripu ķērājs sāks jauno NHL sezonu kā pirmais numurs. Abi vārtsargi treniņnometnē ierodas ar vienādām pozīcijām.”

“Grīvzs nekad nav izskatījies tā, ka viņš neiederētos NHL. Viņš bija neticams iepriekšējās sezonas noslēgumā, kad viņš tika galā piecās no sešām “Blue Jackets” uzvarām pēc kārtas, pietuvojot komandu divu punktu attālumā no izslēgšanas spēlēm,” norāda žurnālists. “Šī būs viņa lielāka iespēja līdz šim. Un Merzļikinam šis būs lielākais izaicinājums kopš laika, kad viņš par pozīciju vārtos cīnījās ar Jonasu Korpisalo. Merzļikinam ir milzīgs talants, taču pēdējās trīs sezonās viņam ir bijušas grūtības. Šis viņam varētu būt labs grūdiens.”