Ar atmiņām no pērnā gada – Latvija pret Kanādu dosies cīņā U20 PČ

Latvijas U20 hokeja izlase šodien ASV pasaules junioru čempionātā aizvadīs pirmo spēli, tiekoties ar Kanādas vienaudžiem. B apakšgrupas spēle sāksies plkst. 23.30 pēc Latvijas laika un tiešraidē to varēs vērot “Go3 Sport” platformā un TV6.

Latvijas U20 valstsvienība spēcīgākajā divīzijā spēlēs piekto gadu pēc kārtas. Trijos no iepriekšējiem četriem turnīriem latvieši iekļuva ceturtdaļfinālā, bet reizi (2023. gadā) spēlēja par vietas saglabāšanu elitē. Iepriekšējā turnīrā Latvijas U20 izlase ceturtdaļfinālā ar 2:3 piekāpās Zviedrijas vienaudžiem.

Latvijas hokejisti ar Kanādu tikās arī pagājušā PČ pirmajā spēlē. Parūpējoties par vienu no iespaidīgākajām sensācijām turnīra vēsturē, latvieši izcīnīja uzvaru pēcspēles metienos ar 3:2.

No pērnā gada sastāva Latvijai ierindā būs 14 spēlētāji, kuru vidū ir Bruno Osmanis – viņš vēsturiskajā uzvarā pār kanādiešiem atzīmējās ar divām rezultatīvām piespēlēm. Paredzams, ka arī šajā U20 izlases modelī Osmanis būs viens no līderiem.

Ar vislielāko uzmanību šajā turnīrā, visdrīzāk, gan nāksies saskarties 18 gadus vecajam aizsargam Albertam Šmitam, kuram nākamā gada Nacionālās hokeja līgas (NHL) draftā paredz ļoti augstu vietu. Prognozes liecina, ka arī uzbrucējs Olivers Mūrnieks varētu tikt draftēts pirmajās divās kārtās.

Latvijas U20 izlasē šogad spēlē divi hokejisti, kuri ir draftēti – vārtsargs Mikus Vecvanags un aizsargs Darels Uļjanskis. Vecvanagu 2024. gadā Monreālas “Canadiens” izraudzījās piektajā kārtā ar kopējo 134. numuru, kamēr Uļjanskis tajā pašā gadā tika draftēts ar 214. piku un nonāca Anaheimas “Ducks” paspārnē.

Tikmēr Kanādas valstsvienībā tikai četri spēlētāji nav draftēti, no kuriem viens ir Gavins Makena – nākamā gada NHL drafta favorīts. Tāpat sastāvā iekļauti seši hokejisti, kuri šosezon spēlējuši NHL. Visvairāk mačus – 11 – nospēlējis Kalgari “Flames” uzbrucējs Zeins Parehs.

Kanādai šī būs otrā spēle šajās meistarsacīkstēs. Turnīra pirmajā spēlē kanādieši ļoti aizraujošā cīņā ar 7:5 pārspēja Čehiju.

Gatavojoties turnīram, Latvijas juniori Minesotā aizvadīja divas pārbaudes spēles, ar 2:3 zaudējot Čehijas U20 izlasei un ar 1:3 atzīstot Slovākijas vienaudžu pārākumu. Šajos mačos ar vārtu guvumiem Latvijas komandā atzīmējās Šmits, Osmanis un Markuss Sieradzkis. Pret čehiem vārtus sargāja Vecvanags, bet pret slovākiem iespēja tika dota Nilam Robertam Mauriņam.

Tiesa, neviens no iepriekš minētajiem hokejistiem nepildīs kapteiņa lomu – šo godu izpelnījis aizsargs Oskars Briedis, kurš ikdienā spēlē Zviedrijas kluba “Lulea” sistēmā. Brieža asistenti būs Šmits, Osmanis un Krists Retenais.

Čempionāta turpinājumā latvieši rīt tiksies ar Somiju, kam sekos spēles pret Dāniju 30. decembrī un Čehiju 31. decembrī. Tikmēr otrā grupā ielozētas Zviedrija, ASV, Slovākija, Šveice un Vācija. Četras labākās katras grupas komandas iekļūs ceturtdaļfinālā, bet piektās vietas ieguvējas aizvadīs spēli par vietas saglabāšanu spēcīgākajā divīzijā.

Latvijas U20 hokeja izlases sastāvs:

vārtsargi – Nils Roberts Mauriņš (Omahas “Lancers”, USHL), Mikus Vecvanags (Ņūfaundlendas “Regiment”, QMJHL), Ivans Kufterins (Kamlūpsas “Blazers”, WHL);

aizsargi – Alberts Šmits (Mikeli “Jukurit”, Somija), Mārtiņš Vītols (“Zemgale”/LBTU), Oskars Nils Briedis (“Lulea”, Zviedrija), Rolands Naglis (“Bern”, Šveice), Darels Uļjanskis (Flintas “Firebirds”, OHL), Krišjānis Sārts (Blekfeldas “Bulldogs”, BCHL), Krists Retenais, Harijs Cjunskis (abi – Bruksas “Bandits”, BCHL);

uzbrucēji – Olivers Mūrnieks (Sentdžonas “Sea Dogs”, QMJHL), Kārlis Flugins (Kouvolas “KooKoo”, Somija), Kristers Ansons (“Mogo”/RSU), Dmitrijs Diļevka (Bruksas “Bandits”, BCHL), Bruno Osmanis (“Bjorkloven”, Zviedrija), Markuss Sieradzkis (“Plzen”, Čehija), Maksims Pumpiņš (“Poruba”, Čehija), Roberts Polis (“Rīgas Hokeja skola”), Rūdolfs Bērzkalns (Maskīgonas “Lumberjacks”, USHL), Kristiāns Utnāns (Kenai “Brown Bears”, NAHL), Antons Macijevskis (Vatertaunas “Shamrocks”, NAHL), Roberts Naudiņš (“Shattuck St.Mary’s”, USHS), Daniels Serkins (“Bern”, Šveice), Martins Klaucāns (Šerbrūkas “Phoenix”, QMJHL).