Balinskis NHL iekarošanu turpinās ar agro spēli Vinipegā, Merzļikinam un Girgensonam mači pret Ņujorkas klubiem
Šovakar Nacionālajā hokeja līgā (NHL) tā saucamo agro spēli aizvadīs Uvis Balinskis un Floridas “Panthers”, plkst. 23:00 viesojoties pie Vinipegas “Jets”. Vēlāk laukumā dosies arī Zemgus Girgensona, Elvja Merzļikina un Teodora Bļugera pārstāvētās vienības.
Naktī uz piektdienu Balinskis piedzīvoja savu debiju NHL, “Panthers” ar 0:2 zaudējot Minesotas “Wild”. Latviešu aizsargs laukumā pavadīja 12 minūtes un 30 sekundes, kuru laikā tika pie diviem divu minūšu noraidījumiem, izpildīja divus spēka paņēmienus, divas reizes meta pa pretinieku vārtiem un sakrāja negatīvu lietderības koeficientu -1.
Arī “Jets” sezonu sāka ar neveiksmi. Demonstrējot viļņveidīgu sniegumu, Vinipegas vienība pamatlaika izskaņā ielaida divus vārtus un ar 3:5 piekāpās Kalgari “Flames”.
“Panthers” galvenais treneris Pols Morīss, kuram šis būs mačs pret savu bijušo komandu, pēdējā treniņā aizsargu pāros izmaiņas nebija veicis, kas, visticamāk, nozīmē, ka arī šajā spēlē Balinskis spēlēs trešajā aizsargu pārī.
Tikmēr pēc Latvijas laika jau svētdien, mači pret Ņujorkas komandām paredzēti Merzļikinam un Girgensonam. Merzļikina pārstāvētā Kolumbusas “Blue Jackets” plkst. 2:00 savā laukumā uzņems “Rangers”, bet Girgensons un Bufalo “Sabres” pusstundu vēlāk sāks maču izbraukumā pret “Islanders”.
Merzļikins aizvadīja lielisku sezonas pirmo spēli, Merzļikins mājinieku vārtos atvairīja 33 no 37 jeb 94,3% metienus un izpelnījās spēles otrās zvaigznes titulu. Tas gan nepalīdzēja Kolumbusai uzvarēt – ar 2:4 tika atzīts Džona Tortorellas vadītās Filadelfijas “Flyers” pārākums. Ņemot vērā, ka Merzļikinam šosezon vajadzētu būt izteiktam pirmajam numuram, paredzams, ka latviešu vārtsargs dosies laukumā arī šonakt. “Blue Jackets” gaidāmie pretinieki “Rangers” sezonu sāka ar Girgensona pārstāvētās “Sabres” sagraušanu – 5:1.
Girgensons, kurš sācis savu 11. sezonu NHL, pirmajā mačā nospēlēja tikai nepilnas deviņas minūtes, bet sakrāja negatīvu lietderību -2. Šīs nakts mačā latvietis centīsies izmantot pretinieku potenciālo “iemigšanu”, jo “Islanders” pamatturnīrā laukumā vēl nav devusies.
Visbeidzot plkst. 5:00 pēc Latvijas laika laukumā dosies Vankūveras “Canucks”, kas viesos spēkosies ar Edmontonas “Oilers”. Vankūveras vienība pret komandu, kuru sezonas pirmajā mačā sagrāva ar 8:1, sāks piecu spēļu izbraukuma tūri. Tajā komanda gan devusies bez Teodora Bļugera. Jau vēstīts, ka Latvijas uzbrucējs iedzīvojies savainojumā.
“Canucks” treneris nāk klajā ar informāciju saistībā ar Bļugeru
