“Bija grūti…” – Šilovs par pieredzēto Vankūverā un mentalitāti Pitsburgā

Nacionālās hokeja līgas (NHL) kluba Pitsburgas “Penguins” vārtsargs Artūrs Šilovs sarunā ar komandas preses dienestu atcerējās vasarā notikušo maiņas darījumu, atskatījās uz karjeras līdzšinējo pieredzi, kā arī lūkojās uz gaidāmo sezonu.

Jau vēstīts, ka Šilovs 13. jūlijā no Vankūveras “Canucks” tika aizmainīts uz “Penguins”. Šāds “Canucks” lēmums nebija uzskatāms par pārsteigumu, jo latvieša vārds arvien biežāk tika iesaistīts spekulācijās ar aizmainīšanu, ņemot vērā situāciju Vankūveras komandā – proti, tās rīcībā ar ilgtermiņa līgumiem ir vārtsargi Tečers Demko un Kevins Lankinens.

“Nodomāju, ka šī [Pitsburgā] man būs lieliska iespēja spēlēt,” maiņas darījuma brīdi atcerējās Šilovs. “Jo atzīšu, ka [Vankūverā] bija grūti. Bija grūti tur sēdēt, kad [mums komandā] bija trīs vārtsargi. Uzskatu, ka spēlēšana NHL ir fenomenāla iespēja – es vēlos to izmantot un darīt visu iespējamo.”

“Penguins” rīcībā šobrīd ir pieci vārtsargi ar NHL līgumiem – Šilovs, Tristans Džarijs, Joels Blūmkvists, FIlips Larsons un Sergejs Murašovs. Lai arī paredzams, ka par pirmā vārtsarga lomu cīnīsies Šilovs un Džarijs, Pitsburgas vienības ģenerālmenedžeris Kails Dubass iepriekš izteicās, ka pirmssezonas treniņnometnē visi pieci ripu ķērāji ir vienādās pozīcijās.

“Vēlos tikai koncentrēties uz sevi, treniņos strādāt pie savas spēles. Nav īsti svarīgi, ko pārējie puiši [vārtsargi] dara – man galvenais ir fokusēties uz sevi. Tas arī ir viss,” uzsvēra Šilovs, kurš arī atzina, ka viņš Pitsburgā ir labi iejuties. “Viss pagaidām ir bijis lieliski. Tas, cik visi ir bijuši profesionāli un laipni… Ir patīkami atrasties kopā ar šiem puišiem.”

Šilovs iepriekšējā sezonā kopā ar “Canucks” fārmklubu triumfēja Amerikas hokeja līgas (AHL) Kaldera kausa izcīņā. Pats latvietis izpelnījās “play-off” vērtīgākā spēlētāja balvu. “Mēs kopā progresējām. Domāju, ka mums jau bija laba ķīmija, bet, paliekot grūtāk, savstarpējā saikne komandā kļuva arvien ciešāka,” AHL izslēgšanas turnīrā pieredzēto atminējās Šilovs. “Mēs iestājāmies viens par otru, neskatoties uz to, vai uzvarējām vai zaudējām. Mēs vienkārši gājām uz priekšu.”

Kopumā “Canucks” sastāvā Šilovs aizvadīja 19 NHL regulārā čempionāta spēles, taču savu “slavas stundu” viņš piedzīvoja 2023./2024. gada Stenlija kausa izcīņā, kad konkurentu veselības problēmu dēļ viņš no trešā vārtsarga lomas “pakāpās” līdz pirmajai un devās laukumā desmit “play-off” spēlēs. Latvietis toreiz palīdzēja “Canucks” sasniegt Rietumu konferences pusfinālu.

“Pavisam noteikti progresēju mentāli,” par spēlēšanu Stenlija kausa izcīņā stāstīja Šilovs. “Nebija nozīmes, vai tu uzvari ar 7:0 vai zaudē ar 0:7 – bija jādomā tikai nākamo dienu, nākamo spēli. Mums dažas spēles nebija tādas, kādas gribējām aizvadīt, taču tāpat spējām atgūties.”