Girgensona pārstāvētā “Sabres” centīsies izcīnīt ceturto uzvaru pēc kārtas
Naktī uz 25. oktobri divas latviešu hokejistu pārstāvētās komandas aizvadīs spēles Nacionālajā hokeja līgā (NHL). Uzbrucēja Zemgus Girgensona Bufalo “Sabres” spēkosies ar Ņujorkas “Rangers”, bet vārtsarga Elvja Merzļikina Kolumbusas “Blue Jackets” spēlēs pret Karolīnas “Hurricanes”. Abu maču sākums plkst. 2:00 pēc Latvijas laika.
“Sabres” atkal ir uz viļņa. Komanda no Bufalo izcīnījusi trīs uzvaras pēc kārtas un ar 17 punktiem desmit mačos ir Austrumu konferences līdere. Šosezon Girgensona pārstāvētā vienība piedzīvojusi vien divus zaudējumus – pret Anahaimas “Ducks” un Kolumbusas “Blue Jackets”. Pats hokejists uzskata, ka komandas panākumu atslēga ir pozitīva gaisotne. “Kopumā komandas noskaņojums uz soliņa ir pozitīvs un viss veiksmīgais sniegums slēpjas tajā. Tā ir panākumu atslēga, kuru cenšamies saglabāt šīs sezonas mačos,” atklāja uzbrucējs.
Naktī uz 20. oktobri Girgensonam izdevās gūt pirmos vārtus jaunajā sezonā un atnest komandai uzvaru pār Sanhosē “Sharks” – 4:3. Taču kopumā latvietis nav rezultatīvs – četri (1+3) punkti ir septītais rezultāts starp uzbrucējiem un dalīti devītais komandā. “Sabres” rezultatīvākais spēlētājs ir uzbrucējs Džeks Aikels, kurš guvis sešus vārtus un atdevis astoņas piespēles, viņam seko aizsargs Rasmuss Dalins, kuram vieni vārti un deviņas piespēles. Pagaidām neviens Bufalo spēlētājs nav iemetis vairāk par sešiem vārtiem.
“Sabres” pretiniece “Rangers” ieņem vien 15. pozīciju Austrumos un nav spējusi uzvarēt jau piecos mačos pēc kārtas. Vasarā komanda piesaistījusi uzbrucēju Artemiju Panarinu, taču ar viņa un Mikas Zibanedžada pūlēm pagaidām ir par maz, lai vienība spētu cīnīties pat par iekļūšanu “play-off”. “Rangers” nevar nosaukt par ērto pretinieku, jo pēdējās septiņās spēlēs “Sabres” tikai vienu reizi spējusi pieveikt Ņujorkas vienību.
[post_bet]
Tikmēr nestabila “Blue Jackets” uzņems vienu no Austrumu konferences labākajām komandām – “Huricanes”, kura piedzīvojusi divus zaudējumus pēc kārtas. Kolumbusa joprojām nevar atrast savu spēli un komandas galvenais treneris Džons Tortorella sev raksturīgā stilā aprakstīja situāciju. “Jonass Korpisalo ir puisis, kuram ir vienalga par ekspertu izteikumiem. To varu pateikt par visu komandu. Mums šogad vajadzētu spēlēt sūdīgi [pēc ekspertu izteikumiem],” pajokoja speciālists, kura trenētā komanda tikusi pie četriem panākumiem deviņās spēlēs.
Pagaidām vārtu drošība biežāk tiek uzticēta somam Korpisalo, nevis Merzļikinam. Latviešu vārtsargs aizvadījis vien divus mačus, kuros atvairījis 86,3% metienu un vidēji ielaidis piecus vārtus. Pēdējo reizi Elvis laukumā gājis naktī uz 19. oktobri, kad atvairījis trīs no 33 metieniem komandas zaudējumā papildlaikā pret Čikāgas “Blackhawks”. Savukārt Merzļikina komandas biedrs Korpisalo septiņās spēlēs ticis galā ar 90,5% pretinieku metienu un vidēji ielaidis 2,70 vārtus.
Kolumbusai nav izteikta uzbrukuma līdera, jo uzreiz pieciem spēlētājiem ir pieci punkti. Tie ir Pjērs Luks Dubuā (4+1), Gustavs Nīkvists (2+3), Aleksandrs Venbergs (2+3), Niks Folinjo (1+4) un aizsargs Sets Džonss (1+4). Pēdējo piecu gadu laikā “Blue Jackets” svinējusi 12 uzvaras pār “Hurricanes” 27 mačos. Bukmeikeri nelielu priekšroku dod Karolīnas vienībai.
