Girgensonam un “Sabres” tikšanās ar čempioni, “Blue Jackets” savā laukumā uzņems “Stars”
Gaidāmajā naktī plkst. 2:00 pēc Latvijas laika Nacionālajā hokeja līgā (NHL) norisināsies divas spēles ar Latvijas hokejistu pārstāvēto komandu dalību. Zemgus Girgensons un Bufalo “Sabres” spēkosies ar Stenlija kausa čempioni Tampabejas “Lightning”, savukārt Elvja Merzļikina pārstāvētā Kolumbusas “Blue Jackets” savā laukumā uzņems Dalasas “Stars”.
“Sabres” pēc veiksmīga sezonas sākuma, kad tika izcīnītas trīs uzvaras pēc kārtas, turpinājumā piedzīvoja divus zaudējumus – 1:4 pret Bostonas “Bruins” ar 1:2 papildlaikā pret Ņūdžersijas “Devils”. Šajos mačos Girgensons pie punktiem netika, līdz ar ko arī pēc piecām spēlēm viņam divi vārti un divas piespēles, bet uzbrucēja vidējais spēles laiks ir 16 minūtes un sešas sekundes, latvietim laukumā parādoties gan vairākumā, gan mazākumā.
Vēl divi Bufalo hokejisti sakrājuši pa četriem punktiem – tie ir Kails Okposo un Viktors Olofsons, kamēr rezultatīvākais ar piecām piespēlēm ir aizsargs Kolins Millers. Pretinieku uzbrukumā dominē komandas kapteinis Stīvens Stemkoss, kurš guvis piecus vārtus un atdevis piecas piespēles. Viņam seko aizsargs Viktors Hedmans ar 0+7, savukārt viens no “Lightning” līderiem Ņikita Kučerovs iekļauts ilgtermiņa savainoto hokejistu sarakstā (LTIR) un laukumā atgriezīsies vien decembrī.
Tampabeja pagaidām nevar atrast savu spēli – piedzīvoti trīs zaudējumi piecās spēlēs, kurās ielaisti 21 vārti. Tas gan nenozīmē, ka “Sabres” sagaida viegla cīņa, jo no iepriekšējiem desmit mačiem Bufalo spējusi uzvarēt tikai divos.
Tikmēr “Blue Jackets” piecās spēlēs tikusi pie trīs uzvarām. Visas tika izcīnītas ar Merzļikinu vārtos, kurš ripas ķers arī duelī pret Dalasu. Latviešu vārtsargs demonstrē pārliecinošu sniegumu, atvairot 94,7% metienu un vidēji ielaižot 1,63 ripas. Tikmēr viņa komandas biedra Jonasa Korpisalo rādītāji nav tik labi – 90,8% seivu un caurmērā 3,54 ielaistie vārti. Kolumbusas rezultatīvākais hokejists ir dānis Olivers Bjorkstrands, kura septiņi (2+5) punkti. Patriks Laine sakrājis sešus (2+4) punktus, bet Jakubam Vorāčekam 0+5.
Arī “Stars” vienībai ir trīs uzvaras piecos mačos, visas no tām izcīnītas ārpus pamatlaika. Visvairāk punktu sakrājis aizsargs Miro Heiskanens, kuram divi vārti un četras piespēles, bet viņa tuvākais sekotājs ar četriem (1+3) punktiem ir uzbrucējs Radeks Faksa.
“Stars” pret “Blue Jackets” pēdējo reizi spēlēja šī gada aprīlī, svinot divas uzvaras ar 5:1 un 4:1. Ja izvērtē desmit spēļu nogriezni, tad šo komandu starpā ir neizšķirts – 5:5.
