Lilards emocionāls par atgriešanos Portlendā, treneris joko par spēlētāja milzīgo algu
Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) kluba Portlendas “Trail Blazers” vakar preses konferencē prezentēja Damiana Lilarda atgriešanos komandā. Ja Lilards bija emocionāls, tad “Trail Blazers” galvenais treneris Čonsijs Bilapss par kluba leģendas atgriešanos nedaudz pajokoja.
Jau vēstīts, ka Lilards pagājušajā nedēļā ar “Trail Blazers” parakstīja trīs gadu par 42 miljoniem dolāru. Tieši “Trail Blazers” Lilardu 2012. gadā izvēlējas NBA draftā ar kopējo sesto numuru un Portlendas vienībā aizsargs aizvadīja savas spožās karjeras pirmos 11 gadus, taču pats basketbolists 2023. gadā pieprasīja maiņu un nonāca Milvoki “Bucks” komandā.
“Zinot, ka būšu atpakaļ mājās kopā ar saviem bērniem, kur esmu pavadījis teju visu dzīvi… Spēlēt Portlendā, kur dzīvo visa mana ģimene, mana mamma, mans brālis, manas māsas, visi mani draugi – visas šīs lietas ir svarīgas. Taču es negaidīju, ka atgriešanās notiks tik ātri,” teica Lilards.
Saspēles vadītājs uzsvēra, ka tieši viņa ģimene par atgriešanos Portlendā ir vislaimīgākā. “Kad pēc līguma parakstīšanas iekāpām atpakaļ mašīnā, apstājāmies pie luksofora. Bija sarkanā gaisma un mana meita teica: “Pagaidi, mums vairs nebūs jālido ar lidmašīnu uz Milvoki? Tu būsi mājās? Portlendā? Visu laiku?” Tas nešķita pareizi – būt prom no mājām,” atzina Lilards. “Kad man ir jāpieņem lēmums, es par to daudz domāju. Šis lēmums nemaz nebija grūts.”
Jāatgādina, ka Lilards aizvadītajā sezonā “play-off” pirmajā kārtā pret Indiānas “Pacers” sarāva Ahilleja cīpslu. Saspēles vadītājs tādējādi nonācis visai savdabīgā situācijā, jo gaidāmajā sezonā viņš, visticamāk, nemaz nedosies laukumā, bet pelnīs 70 miljonus dolāru. Neskaitot jau iepriekš minēto līgumu ar “Trail Blazers”, Lilardam algu arī maksās “Bucks”, kas jūlija sākumā basketbolistu atlaida.
“Viņš būs apmaksātākais trenera asistents līgas vēsturē, jo es viņam likšu strādāt katru dienu,” par Lilardu pajokoja “Trail Blazers” stūrmanis Bilapss, kurš vienlaikus izcēla, ka veterāna klātbūtne būs nozīmīga jauno spēlētāju attīstīšanā. “Vēlos, lai Skūts [Hendersons] un Šeidons [Šārps] šogad sper soli uz priekšu. Lietām vajadzētu būt citādākām, ja tev padomus un apmācības dod puisis [proti, Lilards], kurš pats valkā šīs komandas kreklu.”
