Merzļikina cīņubiedrs: Ja Elvis būs vārtos, es viņu atbalstīšu un būšu viņa lielākais līdzjutējs
Nacionālās hokeja līgas (NHL) komandas Kolumbusas “Blue Jackets” vārtsargs Džets Grīvzs atklājis, ka, neskatoties uz konkurenci par spēles laiku, viņš vienmēr būs gatavs atbalstīt savu cīņubiedru Elvi Merzļikinu.
Jāatgādina, ka “Blue Jackets” gaidāmajā naktī aizvadīs 2025./2026. gada sezonas regulārā čempionāta pirmo spēli, izbraukumā tiektoies ar Nešvilas “Predators”. Merzļikins sāks savu septīto sezonu “Blue Jackets” komandā, taču šoreiz, salīdzinājumā ar situāciju pērn, latvieti sagaida nopietna cīņa par pamatvārtsarga lomu – viņam konkurenci sastādīs 24 gadus vecais kanādietis Grīvzs.
Aizvadītajā sezonā Merzļikins piedalījās 53 pamatturnīra spēlēs, taču pamatturnīra izskaņā latvietis saskārās ar veselības problēmām, ko savukārt izmantoja Grīvzs, sevi lieliski piesakot NHL un gandrīz ievedot komandu Stenlija kausa izcīņā.
Pirmssezonā abi vārtsargi nospēlēja pa diviem pilniem pārbaudes mačiem, bet vienā spēlē viņu minūtes tika dalītas uz pusēm. Labāku statistiku uzrādīja Grīvzs, kurš atvairīja 91,7% metienu un ielaida vidēji 2,44 vārtus, kamēr Merzļikins tika galā ar 89,6% pretinieku raidījumu un kapitulēja caurmērā 2,88 reizes.
“Iespējams, šī būs situācija, kurā komandai vajadzēs mūs abus, tāpēc galu galā svarīgākais ir tas, lai “Blue Jackets” izcīna uzvaras,” sacīja Grīvzs. “Ja Elvis būs vārtos, es viņu atbalstīšu un būšu viņa lielākais līdzjutējs. Ja vārtos būšu es, tad viņš atbalstīs mani. Ir patīkami, ka starp mums valda šāda savstarpēja uzticēšanās un atbalsts, jo tas, kurš būs vārtos, darīs visu, lai palīdzētu komandai.”
Līdzīgi domāja arī pats Merzļikins. “Uzskatu, ka esam lieliskā pozīcijā [ar vārtsargu līniju]. Nākamajās 16 dienās mums būs tikai pa vienai vai divām brīvām dienām. Tādēļ man vajadzēs viņu [Grīvzu] un viņam vajadzēs mani, jo mēs šo darām komandas un visas organizācijas labā,” norādīja latviešu ripu ķērājs.
