Merzļikina komandas biedrs: Sākumā mēs nezinājām Elvi pārāk labi
Nacionālās hokeja līgas (NHL) kluba Kolumbusas “Blue Jackets” aizsargs Zaks Verenski atzinīgi novērtējis darbu, ko paveicis latviešu vārtsargs Elvis Merzļikins sezonas laikā.
“Sākumā mēs nezinājām Elvi pārāk labi, bet arī viņa pirmajās spēlēs “Blue Jackets” vārtos Merzļikins deva mums iespējas uzvarēt, bet mēs tās neizmantojām. Tagad viņš uzvar, viņam vairojas pārliecība. Elvi ir interesanti vērot,” teica Verenski.
Savukārt komandas galvenais treneris Džons Tortorela atzina, ka viņš pagaidām līdz galam nav sapratis Merzļikina līmeni. “Mums priekšā vēl daudz maču. Joprojām cenšos uzzināt vairāk par Elvi un Korpi (Jonasu Korpisalo). Mēs nedomājam, kurš ir pirmais vārtsargs, bet kurš otrais. Vienkārši dosim viņiem spēlēt un sekosim,” atzina speciālists.
Šo sezonu 25 gadus vecais Merzļikins uzsāka neveiksmīgi, jo pirmajos astoņos mačos piedzīvoja astoņus zaudējumus un pieļāva vairākas rupjas kļūdas. Situācija mainījās gadumijā, kad tobrīd pamatvārtsargs Korpisalo guva savainojumu. Janvārī Elvis komandas vārtos stājies 11 reizes, izcīnot deviņas uzvaras un aizvadot trīs sausās spēles.
Sezonas laikā Elvis piedalījies 21 mačā, kurā apturējis 92,6% pretinieku metienu un vidēji ielaidis 2,39 ripas. Ar 62 punktiem 51 spēlē “Blue Jackets” ieņem ceturto vietu Atlantijas divīzijā. Nākamo maču Kolumbusas komanda aizvadīs 1. februārī, kad plkst. 20:00 pēc Latvijas laika spēkosies ar Zemgus Girgensona pārstāvēto Bufalo “Sabres”.
“Blue Jackets” vārtsargu treneris: Elvis ir lielisks, tomēr viņam vēl daudz jāmācās
