Merzļikins atgriežas laukumā ar 48 sausām minūtēm un uzvaru pār “Canucks” (VIDEO)
Nacionālajā hokeja līgā (NHL) šonakt Kolumbusas “Blue Jackets” vārtos atgriezās latviešu vārtsargs Elvis Merzļikins, kurš, dodoties laukumā pirmajā mačā pēc gūtā savainojuma, nosargāja savus vārtus neskartus vairāk nekā 48 minūtes un palīdzēja “Blue Jackets” viesos ar 2:1 pieveikt Vankūveras “Canucks”.
Merzļikins, aizvadot pirmo spēli pēc gūtā savainojuma, šonakt atvairīja 26 no 27 (96,3%) pretinieku hokejistu izdarītajiem metieniem un palīdzēja Kolumbusai izcīnīt otro uzvaru pēdējos sešos mačos. Latvijas izlases vārtsargs nosargāja savu cietoksni neieņemtu gandrīz divarpus periodus.
Elvis savainojuma dēļ izlaida iepriekšējās piecas spēles un šonakt aizvadīja pirmo maču kopš 25. februāra, kad, pavadot laukumā nedaudz vairāk nekā 31 minūti, palīdzēja Kolumbusai ar 4:3 papildlaikā pieveikt Latvijas izlases uzbrucēja Rūdolfa Blacera pārstāvēto Otavas “Senators”.
https://twitter.com/AlisonL/status/1236866999801831424?s=19
Merzļikins šobrīd aizvada lielisku NHL debijas sezonu. Latviešu vārtsargs pirms šī mača, dodoties laukumā 32 NHL spēlēs, bija atvairījis 92,2% pretinieku metienu un vidēji ielaidis 2,39 vārtus. Turklāt viņš savā pirmajā NHL sezonā ir aizvadījis jau piecas sausās spēles.
”Blue Jackets” pirmajā trešdaļā pa ”Canucks” vārtiem izdarīja tikai trīs metienus, taču mājinieki paši nebija daudz aktīvāki un pirmo 20 minūšu laikā tikai sešas reizes apdraudēja Merzļikina sargāto cietoksni. Otrajā periodā abas komandas nedaudz aktivizējās un mazliet vairāk sāka apdraudēt pretinieku vārtus, taču lielāka metienu skaita izdarīšana deva rezultātu tikai Kolumbusai, jo Elvis arī otrajā trešdaļā vārtos darbojās nevainojami.
”Blue Jackets” otrajā periodā divreiz pārspēja Vankūveras vārtsargu Tečeru Demko un panāca divu vārtu pārsvaru. Vispirms, saņemot piespēli uz vārtu priekšu no Pjēra Luka Dibuā, 20 gadus vecais zviedrs Emils Bemstroms 28. minūtē guva savus desmitos vārtus sezonā un izvirzīja Kolumbusu vadībā – 1:0. Savukārt 28 sekundes pirms došanās otrajā pārtraukumā līdzīgā manierē Ēriks Robinsons dubultoja viesu pārsvaru (2:0).
Merzļikins ilgu laiku palika nepārspēts, taču nepilnas 12 minūtes līdz pamatlaika beigām viņš bija bezspēcīgs un nespēja glābt ”Blue Jackets” no vārtu zaudējuma. Kolumbusai kļūdoties pretinieku uzbrukuma zonā, Eliass Petersons neilgu laiku pēc atgriešanās no noraidīto soliņa izskrēja vienatnē ar latviešu vārtsargu un kritienā ieraidīja viņa sargātajā cietoksnī – 1:2.
Atlikušajās vairāk nekā 11 ar pusi pamatlaikā minūtēs gan ”Canucks” neizdevās pārspēt Merzļikinu un panākt izlīdzinājumu. ”Blue Jackets” nosargāja uzvaru un svinēja tikai otro panākumu pēdējos sešos mačos. Savukārt Vankūvera cieta jau piekto neveiksmi pēdējās sešās spēlēs.
Pateicoties izcīnītajai uzvarai, Kolumbusa pakāpās par divām vietām Austrumu konferencē un šobrīd ar 70 mačos izcīnītu 81 punktu tajā ieņem sesto vietu. Tikmēr ”Canucks” pēc pēdējām neveiksmēm ar 68 spēlēs iegūtiem 76 punktiem ir noslīdējusi jau uz astoto vietu Rietumu konferencē.
Nākamo maču “Blue Jackets” aizvadīs vien pēc četrām dienām (13. martā), kad, uzsākot divu mājas spēļu sēriju, uzņems Latvijas izlases uzbrucēju Teodoru Bļugeru un viņa pārstāvēto Pitsburgas “Penguins”.
