Merzļikins atvaira rekordlielu metienu skaitu, taču nespēj glābt ”Blue Jackets” no sagrāves (VIDEO)
Nacionālajā hokeja līgā (NHL) rekordlielu metienu skaitu vienā mačā šonakt atvairīja latviešu vārtsargs Elvis Merzļikins, taču, neskatoties uz to, viņš nespēja glābt Kolumbusas ”Blue Jackets” no pamatīgas sagrāves (0:6) savā laukumā spēlē pret Kalgari ”Flames”.
Merzļikins šonakt ieņēma vietu ”Blue Jackets” vārtos otrajā mačā pēc kārtas. Latviešu vārtsargs ielaida sešas ripas, taču atvairīja iespaidīgu metienu skaitu. Elvis tika galā ar 56 no 62 (90,3%) pretinieku hokejistu izdarītajiem metieniem. Nevienā no iepriekšējām NHL spēlēm ar tik daudz metieniem Merzļikins nebija saskāries.
”Flames”, izpildot 62 metienus pa Merzļikina vārtiem, sasniedza lielāko izdarīto metienu skaitu vienā regulārās sezonas mačā pēdējo 30 gadu laikā. Vienā spēlē izpildīto metienu skaita rekords regulārā čempionāta ietvaros pieder Bostonas ”Bruins”, kas 1991. gadā pretinieku cietoksni apdraudēja 73 reizes.
Kalgari dominēja jau no mača sākuma un pirmajā trešdaļā izpildīja 16 metienus pa Elvja vārtiem (Kolumbusa atbildēja tikai ar deviņiem metieniem pirmo 20 minūšu laikā). Zviedru uzbrucējs Mikaēls Baklunds jau piektajā minūtē pārspēja Merzļikinu un izvirzīja viesus vadībā (1:0), bet pirmā perioda turpinājumā latviešu vārtsargs demonstrēja nevainojamu sniegumu un nevienu ripu vairs neielaida.
Otrajā trešdaļā ”Flames” izdarīja jau 23 metienus pa Elvja sargāto cietoksni (”Blue Jackets” pretinieku vārtus apdraudēja tikai astoņas reizes). Merzļikins pēc pirmajiem ielaistajiem vārtiem ilgu laiku palika nepārspēts, taču otrā perioda beigās divreiz kapitulēja nepilnu piecu minūšu laikā. Endrū Mandžapane 36. minūtē dubultoja viesu pārsvaru (2:0), bet Metjū Tkačuks sešas sekundes pirms otrās trešdaļas beigām panāca 3:0.
Kalgari turpināja dominēt arī pēdējā spēles nogrieznī un tāpat kā otrajā periodā tajā izpildīja 23 metienus pa Merzļikina vārtiem (Kolumbusa atbildēja tikai ar sešiem metieniem). Elvis pēdējās 20 pamatlaika minūtēs ielaida vēl trīs ripas. Zviedrs Eliass Lindholms jau trešdaļas 30. sekundē sarūgtināja Merzļikinu (4:0), bet pamatlaika turpinājumā 41 sekundes intervālā latviešu vārtsargu pārspēja Ēriks Gudransons un Tkačuks, kurš izcēlās otro reizi mačā – 6:0.
”Blue Jackets” piedzīvoja jau trešo zaudējumu pēc kārtas un cieta astoto neveiksmi pēdējos 11 mačos. Kolumbusa nav uzvarējusi kopš 21. janvāra mača pret Filadelfijas ”Flyers”, ko, Merzļikinam sargājot vārtus, pieveica izbraukumā ar 2:1. Tikmēr ”Flames” šis bija otrais panākums pēc kārtas. Kalgari nesen pārtrauca četru zaudētu spēļu sēriju.
Ar 40 mačos izcīnītiem 37 punktiem ”Blue Jackets” šobrīd ieņem desmito vietu Austrumu konferencē. Savukārt ”Flames”, aizvadot par divām spēlēm mazāk, ir ieguvusi 46 punktus un ierindojas Rietumu konferences astotajā pozīcijā.
Nākamo maču Kolumbusa aizvadīs jau gaidāmajā naktī, kad pulksten 2:00 savā laukumā uzņems Rietumu konferences trešo spēcīgāko klubu Ņujorkas ”Rangers”, kas pēdējās sešās spēlēs piedzīvojis tikai vienu zaudējumu.
