Merzļikins ielaiž vārtus jau trešajā minūtē, taču aizved komandu līdz uzvarai (VIDEO)
Nacionālajā hokeja līgā (NHL) šonakt latviešu vārtsargs Elvis Merzļikins mačā pret Nešvilas ”Predators” ielaida vārtus jau trešajā minūtē, taču, neskatoties uz neveiksmīgo mača sākumu, spēlējot savā laukumā, aizveda Kolumbusas ”Blue Jackets” līdz uzvarai pēcspēles metienu sērijā ar 4:3 un palīdzēja komandai pārtraukt divu zaudējumu sēriju.
Merzļikins šonakt septīto spēli pēc kārtas sāka ”Blue Jackets” vārtos. Latviešu vārtsargs mačā pret ”Predators” atvairīja 31 no 34 (91,2%) pretinieku izdarītajiem metieniem un tika galā ar četriem no pieciem pēcspēles metieniem. Pirms šīs nakts mača Merzļikins šosezon bija aizvadījis 19 spēles, kurās bija atvairījis 91,1% pretinieku metienu un vidēji savā cietoksnī ielaidis 3,06 ripas.
Elvis ļoti neveiksmīgi uzsāka maču un jau trešajā minūtē ielaida vārtus, kad viņu pārspēja Maikls Makarons (1:0). ”Predators” līdzjutēju prieki gan nebija ļoti ilgi, jo pavisam drīz mājinieki panāca neizšķirtu. To pēc nedaudz vairāk nekā trim ar pusi minūtēm paveica Būns Dženers – 1:1.
Otrās trešdaļas 24. sekundē soms Patriks Laine pirmoreiz mačā Kolumbusu izvirzīja vadībā (2:1), taču perioda izskaņā viesi divreiz īsā laika posmā pārspēja Merzļikinu, izceļoties 36. un 37. minūtē, un atkal panāca minimālu pārsvaru – 3:2. Ar 35 sekunžu intervālu latviešu vārtsargu sarūgtināja Niks Kazinss un Raiens Johansens. Pēdējais no viņiem bija precīzs skaitliskajā vairākumā.
Gan pirmajā, gan otrajā trešdaļā ”Predators” izdarīja divreiz vairāk metienus pa Merzļikina sargātajiem vārtiem nekā Kolumbusa apdraudēja čehu vārtsarga Dāvida Ritiha sargāto cietoksni (metienu attiecība pēc 40 minūtēm bija 26:13), taču pēdējā periodā mājinieki pārņēma iniciatīvu un atspēlējās. Izlīdzinājumu nepilnas sešas ar pusi minūtes līdz pamatlaika beigām panāca francūzis Aleksandrs Teksjē (3:3).
Atlikušajā laikā pamatlaikā nevienai no komandām vairs neizdevās gūt vārtus. Līdz ar to sekoja papildlaiks. Tajā ”Blue Jackets” bija lieliska iespēja izraut uzvaru, jo noraidījumu nopelnīja Nešvilas uzbrucējs Mets Dušeins, taču mājiniekiem neizdevās realizēt skaitlisko vairākumu un nodrošināt panākumu.
Uzvarētājas noskaidrošanai šoreiz nepietika ne vien ar pamatlaiku, bet arī pagarinājumu. Tādējādi uzvarētājas liktenis tika noskaidrots pēcspēles metienu sērijā. Tajā Merzļikins ielaida tikai vienus vārtus, bet Kolumbusa izcēlās divreiz, precīziem esot jau minētajam Teksjē un zviedram Gustavam Nīkvistam, un izcīnīja uzvaru ar 4:3.
Līdz ar to ”Blue Jackets” pārtrauca divu zaudējumu sēriju un svinēja tikai trešo panākumu pēdējās 11 spēlēs. Tikmēr ”Predators” piedzīvoja otro neveiksmi pēc kārtas. Interesanti, ka pirms tam Nešvilas klubs bija izcīnījis septiņus panākumus pēc kārtas.
Ar 29 mačos izcīnītu 31 punktu Kolumbusa šobrīd ieņem devīto vietu Austrumu konferencē. Savukārt ”Predators” ar 32 spēlēs iegūtiem 40 punktiem atrodas piektajā pozīcijā Rietumu konferencē.
Nākamo maču ”Blue Jackets” aizvadīs 1. janvārī, kad pulksten 20:00 pēc Latvijas laika savā laukumā uzņems Karolīnas ”Hurricanes”.
