Merzļikins un “Blue Jackets” lūkos neļaut Girgensona pārstāvētajai “Sabres” pārtraukt zaudējumu sēriju

Gaidāmajā naktī Nacionālajā hokeja līgā (NHL) plkst. 2:00 pēc Latvijas laika Elvja Merzļikina pārstāvētā Kolumbusas “Blue Jackets” savā laukumā uzņems Zemgus Girgensona pārstāvēto Bufalo “Sabres”.

Atšķirībā no viesiem, mājinieki pēc Zvaigžņu spēles pauzes jau paspējuši aizvadīt vienu spēli, ar 5:4 pārspējot Vašingtonas “Capitals”. Kolumbusas komandas vārtus sargāja Merzļikins, kurš atvairīja 29 no 33 metieniem, neļaujot izcelties pretinieku labākajam snaiperim Ovečkinam. Kopā Elvis šosezon laukumā gājis 28 spēlēs, apturot 90,4% no pretinieku metieniem, kā arī vidēji ielaižot 3,41 ripu. “Blue Jackets” 44 spēlēs tikusi pie 43 punktiem, un vismaz šajā brīdī komanda no “play-off” zonas atrodas diezgan tālu.

Girgensona dalība spēlē vēl nav apstiprināta. Janvāra beigās kļuva zināms, ka latvietim tiks dota atpūta, jo, atgriežoties laukumā pēc divu nedēļu pārtraukuma, viņš atsvaidzināja savainojumu, un tika pieņemts lēmums viņu pietaupīt. Šosezon uzbrucējs piedalījies 34 spēlēs, atzīmējoties ar septiņiem vārtiem un piecām piespēlēm. Savukārt “Sabres” rezultatīvāko trio izskatās šādi – Teidžs Tompsons – 30 (14+16) punkti, Džefs Skiners – 28 (16+12) punkti un Rasmuss Dalins 28 (7+21) punkti.

Arī “Sabres” stāvoklis turnīra tabulā neiepriecina komandas fanus – 35 punkti 45 spēlēs un septītā vieta Atlantijas divīzijā, kā arī pēdējos divos mačos piedzīvoti zaudējumi. Abām komandām šī būs otrā savstarpējā spēle 2021./2022. gada sezonā. Pirmajā no tām uzvaru ar 7:4 svinēja “Blue Jackets”, vienu ripu Jonasa Korpisalo sargātajos vārtos iemetot arī Girgensonam.