Nākotne skaidra, bet atkal neveiksmīga sezona – NHL draftētais Latvijas vārtsargs paliek bez kluba

Kvebekas junioru hokeja līgas (QMJHL) komanda Ņūfaundlendas “Regiment” pārtraukusi sadarbību ar Latvijas vārtsargu Miku Vecvanagu.

19 gadus vecais Vecvanags, kuru 2024. gada Nacionālās hokeja līgas (NHL) drafta piektajā kārtā ar kopējo 134. numuru izvēlējās Monreālas “Canadiens”, šosezon “Regiment” rindās aizvadīja vien sešus mačus, kuros atvairīja 85% metienu un ielaida vidēji 3,86 ripas, komandai ar viņu ierindā izcīnot divus panākumus.

Vecvanagam arī pagājušā sezona bija neveiksmīga. To viņš iesāka citā Kanādas junioru komandā, Britu Kolumbijas līgas (BCHL) vienībā Brūksas “Bandits”, bet pēcāk pārcēlās uz OMJHL, kur viņam Akādijas-Batērstas “Titan” rindās nācās pildīt rezerves vārtsarga lomu. Vecvanags “Titan” sastāvā piedalījās vien deviņos mačos, kuros tika galā ar 86,7% pretinieku raidījumu un kapitulēja caurmērā 4,38 reizes.

Lai arī šobrīd Vecvanags palicis bez kluba, viņa nākotne tāpat ir skaidra – jau zināms, ka 2026./2027. gada sezonā viņš Meinas Universitātes komandas rindās spēlēs ASV koledžu čempionātā (NCAA).

Vecvanags gadu mijā pārstāvēja Latvijas U20 izlasi pasaules junioru čempionātā. Viņš devās laukumā mačā pret Somiju, kurā atvairīja 33 no 41 metiena, latviešiem ciešot sagrāvi ar 0:8. Tāpat Vecvanags duelī pret Čehiju pamatlaika izskaņā tika uzlaists laukumā uz 11 sekundēm.

2023./2024. gada sezonā, kas ļāva izpelnīties NHL uzmanību, Vecvanags spēlēja “Optibet” hokeja līgas komandā HS “Rīga”, kā arī piedalījās U18 pasaules čempionātā. Pirms tam divus gadus viņš pavadīja Zviedrijas kluba “Flemingsbergs” sistēmā.