NHL mači visiem latviešu pārstāvētajiem klubiem, bet… Kuri no mūsējiem dosies laukumā?

Gaidāmajā naktī Nacionālajā hokeja līgā (NHL) spēles paredzētas visu sešu latviešu pārstāvētajiem klubiem.

• Plkst. 2:00 Kolumbusas “Blue Jackets” (Elvis Merzļikins) – Otavas “Senators”
• Plkst. 2:00 Ņūdžersijas “Devils” – Tampabejas “Lightning” (Zemgus Girgensons)
• Plkst. 2:00 Filadelfijas “Flyers” (Rodrigo Ābols) – Vegasas “Golden Knights”
• Plkst. 2:00 Pitsburgas “Penguins” (Artūrs Šilovs) – Monreālas “Canadiens”
• Plkst. 4:30 Kolorādo “Avalanche” – Floridas “Panthers” (Uvis Balinskis)
• Plkst. 5:00 Vankūveras “Canucks” (Teodors Bļugers) – Bufalo “Sabres”)

Paredzams, ka laukumā dosies četri latvieši – Merzļikins, Girgensons, Ābols un Balinskis. Rezervē nāksies palikt Šilovam, kamēr Bļugers turpina dziedēt savainojumu.

Merzļikins “Blue Jackets” vārtos atgriezīsies pēc divām izlaistām spēlēm, kurās teicamu sniegumu demonstrēja Džets Grīvzs, taču par spīti tam Kolumbusa cieta divas neveiksmes – 0:2 pret Vašingtonas “Capitals” un 1:4 pret Karolīnas “Hurricanes”.

Merzļikins šosezon piedalījies 12 mačos, kuros izcīnījis sešas uzvaras, atvairījis 88,5% metienu un vidēji ielaidis 3,87 vārtus. “Blue Jackets” ar 32 punktiem 30 spēlēs ieņem 14. vietu Austrumu konferencē, no “play-off” zonas atpaliekot par trīs punktiem.

Girgensons pēc sava “karstā” sezonas sākuma rezultativitātes ziņā ir nedaudz “atdzisis”, taču joprojām spēlē ļoti nozīmīgu lomu “Lightning” komandā – latviešu uzbrucējs laukumā pavadījis vidēji 15:03 minūtes, kas ir viņa lielākais spēles laiks kopš viņa otrās sezonas NHL.

Girgensons šosezon 23 mačos sakrājis sešus (5+1) punktus, sešas soda minūtes un lietderības koeficientu -1. Tikmēr “Lightning” ar 36 punktiem atrodas otrajā vietā Atlantijas divīzijā un piektajā Austrumu konferencē kopumā.

Ar punktu krāšanu grūtāk sekmējies Ābolam, taču arī viņš ir stabils “Flyers” pamatsastāva spēlētājs, darbojoties kā ceturtās maiņas centrs. Ābols šosezon 23 spēlēs ticis pie viena vārtu guvuma, uzvarējis 52,8% iemetienu, nopelnījis 11 soda minūtes un iekrājis +/- rādītāju -6.

“Flyers” ar 35 punktiem ieņem astoto vietu Austrumos. Ar identisku punktu skaitu par pozīciju augstāk atrodas “Penguins”, par kuras vārtu drošību šoreiz rūpēsies Tristans Džarijs. Iepriekšējā mačā Šilovs un “Penguins” pret Anaheimas “Ducks” piedzīvoja sirdi plosošu neveiksmi (3:4), ielaižot vārtus 0,1 sekundi līdz pamatlaika beigām un pēcāk atzīstot pretinieku pārākumu pēcspēles metienos.

Šilovs šosezon 13 spēlēs kaldinājis četrus pingvīnu panākumus, atvairot 90% metienu un caurmērā ielaižot 2,98 ripas. Arī Džarijs nospēlējis 13 mačus, taču viņš spējis izcīnīt deviņas uzvaras, tiekot galā ar 91,3% pretinieku raidījumu un kapitulējot vidēji 2,54 reizes.

Savukārt “uz viļņa” ir sezonas sākumā buksējusī “Panthers”, kas izcīnījusi trīs uzvaras pēc kārtas. Šis nogrieznis arī zīmīgs bijis Balinskim, kurš 7. decembra mačā pret Ņujorkas “Islanders” guva pirmos vārtus šosezon. Latviešu aizsargs 20 mačos atzīmējies ar pieciem (1+4) punktiem, astoņām soda minūtēm un lietderību +1. “Panthers” ar 32 punktiem atrodas 12. vietā Austrumu konferencē.

Tikmēr “Canucks”, kas ar 25 punktiem ir pēdējā 16. pozīcijā Rietumos, lūkos rāpties ārā no “bedres”, taču to joprojām darīs bez savainotā Bļugera palīdzības. Pēdējā informācija liecina, ka Latvijas uzbrucējs, kurš laukumā nav devies kopš 19. oktobra, ierindā varētu atgriezties tikai pēc Ziemassvētkiem.