NHL pēc ilgas pauzes atgriezīsies Somijas galvaspilsētā

Nacionālā hokeja līga (NHL) paziņojusi, ka 2026./2027. gada sezonā divas regulārā čempionāta spēles norisināsies Helsinkos.

12. un 14. novembrī Somijas galvaspilsētā tiksies Karolīnas “Hurricanes” un Sietlas “Kraken” komandas. Mači norisināsies 13 449 skatītāju ietilpīgajā “Veikkaus Arena”, kas iepriekš bija zināma ar nosaukumu “Hartwall Arena”.

Karolīnas vienībai šis būs vēsturē otrais pamatturnīra mačs ārpus Ziemeļamerikas. Zīmīgi, ka līdz šim vienīgo reizi – 2010. gadā – “Hurricanes” arī viesojās Helsinkos, toreiz spēkojoties ar Minesotas “Wild”. Tikmēr 2021. gadā dibinātā “Kraken” šaipus okeānam vēl nav spēlējusi.

Viens no “Hurricanes” līderiem ir Somijas centra uzbrucējs Sebastians Aho. Vēl Karolīnas vienībā spēlē viņa tautietis Jesperi Kotkaniemi, kamēr “Kraken” sastāvā šobrīd ir trīs somi – uzbrucēji Kāpo Kako, Jani Nīmans un Ēli Tolvanens.

Līdz šim NHL vēsturē ārpus Ziemeļamerikas norisinājušies 48 regulārā čempionāta mači. 11 spēles notikušas Somijā, bet septiņas no tām – tieši Helsinkos.

Interesanti, ka šī gan būs pirmā reize kopš 2018. gada, kad NHL dosies viesizrādē uz Somijas galvaspilsētu, jo gan 2022., gan 2024. gadā mači norisinājās Tamperē. Tas, visdrīzāk, skaidrojams ar to, ka “Veikkaus Arena” vairākus gadus bija slēgta, jo Somijas valdība īstenoja arēnas atsavināšanas procesu no agresorvalsts īpašniekiem. Arēna, kurā ikdienā spēlē Helsinku “Jokerit” komanda, pagājušajā vasarā atkal tika atvērta.

Līdz ar to nākamajā sezonā Eiropā norisināsies četras spēles. Jau vēstīts, ka decembrī paredzēti mači Vācijas pilsētā Diseldorfā.