No agrās spēles līdz iespējamam vārtsargu duelim – NHL mači visiem latviešu klubiem
Šovakar un jau naktī uz sestdienu Nacionālajā hokeja līgā (NHL) spēles paredzētas visām sešām latviešu pārstāvētajām komandām.
Plkst. 19:00 pēc Latvijas laika Zemgus Girgensons un Tampabejas “Lightning” aizvadīs izbraukuma spēli pret Detroitas “Red Wings”. Tampas vienība izcīnījusi piecas uzvaras pēc kārtas un ar 23 mačos sakrātiem 30 punktiem ir kļuvusi par Atlantijas divīzijas līderi, vienlaikus ieņemot otro vietu Austrumu konferencē.
Girgensons iepriekšējā mačā pret Kalgari “Flames” guva vārtus, tiekot pie sava 200. punkta NHL un kļūstot par trešo Latvijas hokejistu aiz Sanda Ozoliņa un Sergeja Žoltoka, kurš to iespējis. Girgensons šosezon 16 mačos sakrājis sešus (5+1) punktus.
Plkst. 23:00 Uvja Balinska pārstāvētā Floridas “Panthers” uzņems “Flames”. Pēdējo divu gadu čempione šosezon spēlējusi zem saviem ierastajiem standartiem un atrodas 14. vietā Austrumu konferencē. Tiesa, panteras no “play-off” zonas atpaliek tikai par diviem punktiem.
Iepriekš izlaidis septiņas spēles pēc kārtas, Balinskis pēdējos piecos mačos ir devies laukumā, tostarp šajā nogrieznī nopelnot četras rezultatīvas piespēles.
Plkst. 23:00 arī sāksies mačs Ņujorkā, kur vietējā “Islanders” spēkosies ar Rodrigo Ābolu un Filadelfijas “Flyers”. Ja izdosies izcīnīt uzvaru pamatlaikā, tad “Flyers” ielauzīsies “play-off” zonā. Šobrīd ļoti saspringtajā Austrumu konferences tabulā “Islanders” ar 28 punktiem ir septītajā vietā, bet “Flyers” ar 27 punktiem ierindojas desmitajā pozīcijā.
Ābols ir nostabilizējis savu vietu “Flyers” sastāvā kā ceturtās maiņas centrs. Viņš 17 mačos guvis vienus vārtus, uzvarējis 52,8% iemetienu un iekrājis lietderību -3.
Vienlaikus ar divām iepriekš minētajām spēlēm arī paredzēts mačs Vankūveras “Canucks” komandai, kas viesosies pie Sanhosē “Sharks”. Gaidāms, ka “Canucks” joprojām nāksies iztikt bez uzbrucēja Teodora Bļugera, kurš šosezon veselības problēmu dēļ nospēlējis tikai divus mačus. Pēdējā informācija liecina, ka Bļugera rehabilitācija nerit kā plānots.
Savukārt plkst. 2:00 gaidāms potenciāls duelis starp Latvijas vārtsargiem – Elvis Merzļikins un Kolumbusas “Blue Jackets” uzņems Artūra Šilova pārstāvēto Pitsburgas “Penguins”. Vēl nav zināms, vai abi ripu ķērāji dosies laukumā, taču savu komandu iepriekšējās spēlēs viņi palika rezervē.
Jāpiemin, ka Merzļikins un Šilovs šosezon vienreiz jau ir tikušies, 25. oktobrī virsroku gūstot “Blue Jackets” (5:4). Tas bija pirmais Latvijas vārtsargu duelis NHL kopš 2002. gada.
Merzļikins šosezon devies laukumā deviņos mačos, kuros palīdzējis “Blue Jackets” izcīnīt četras uzvaras, atvairot 89,4% metienu un vidēji ielaižot 3,55 vārtus. Arī Šilovs 11 spēlēs kaldinājis četrus panākumus, bet viņš ticis galā ar 90,7% pretinieku raidījumu un kapitulējis caurmērā 2,74 reizes.
