Šilovs un “Penguins” izglābjas pret Merzļikina klubu, Balinskim uzvara pār grandu

Nacionālajā hokeja līgā (NHL) Artūrs Šilovs un Pitsburgas “Penguins” ar 5:4 papildlaikā viesos uzvarēja cita Latvijas vārtsarga Elvja Merzļikina pārstāvēto Kolumbusas “Blue Jackets”, izcīnot piekto panākumu pēc kārtas.

Šilovs atvairīja 21 no 25 metieniem, kamēr Merzļikins kārtējo reizi palika rezervē. Merzļikins no pēdējām 13 spēlēm piedalījies tikai divās, tostarp šoreiz viņš nedevās laukumā par spīti tam, ka Kolumbusas vienībai šis bija otrais mačs divās dienās. “Blue Jackets” vārtus sargāja Džets Grīvzs, kurš tika galā ar 38 no 43 pretinieku raidījumiem.

“Penguins” jau 110. sekundē atklāja spēles rezultātu, precīzam esot Villem Koivunenam, taču turpinājumā Šilovs un “Penguins” visai ātri saņēma prettriecienu – devītajā minūtē neizšķirtu atjaunoja Dmitrijs Voronkovs, bet 27 sekundes vēlāk “Blue Jackets” vadībā izvirzīja Meisons Mārčments.

Šķita, ka Kolumbusas komanda no saviem pretiniekiem “aizbēgs”, jo nepilnas divas minūtes līdz pirmā perioda beigām vārtus guva Kirils Marčenko, bet otrās trešdaļas 47. sekundē 4:1 mājinieku labā panāca Zeks Verenskis. Taču turpinājumā pingvīni pārņēma spēles kontroli, kas arī deva rezultātu – vispirms deficītu samazināja Noels Ačiari, trešā perioda sākumā vairākumu realizēja Tomijs Novaks, bet brīdī, kad pamatlaikā atlikušas bija 14 sekundes, neizšķirtu panāca Rikards Rakels.

Galu galā “Penugins” ne tikai izrāva punktu, bet tika pie diviem – pagarinājumā par viesu galveno varoni kļuva neviens cits kā kapteinis Sidnijs Krosbijs. Leģendārais uzbrucējs ar šo golu kļuvis par NHL vēsturē pirmo spēlētāju, kurš sasniedzis 50 gūto punktu atzīmi pagarinājumos – viņa rēķinā 25+25.

Citā spēlē aizsargs Uvis Balinskis un Floridas “Panthers” ar 2:1 pieveica NHL līdervienību Kolorādo “Avalanche”, pārtraucot tās desmit panākumu sēriju. Kolorādo vienībai šis bija pirmais zaudējums pamatlaikā kopš 4. decembra.

Balinskis laukumā pavadīja 17:05 minūtes (1:46 mazākumā), kurās bloķēja vienu metienu, nopelnīja vienu noraidījumu un iekrāja neitrālu lietderības koeficientu. “Panthers” panākumu ar vārtu guvumiem kaldināja Sems Benets un Ārons Ekblads. “Avalanche” rindās vienīgais gols Arturi Lehkonenam.

“Penguins” ar 49 punktiem 41 spēlē ieņem septīto vietu Austrumu konferencē, tādējādi atrodoties “play-off” zonā. Panthers” ar 47 punktiem ir devītajā pozīcijā, kamēr “Blue Jackets” ar 43 punktiem ir pēdējā 16. vietā.