Nolana “sausais” panākums, Džeriņa izrautā uzvara – spēles pret Itālijas izlasi

Latvijas hokeja izlase trešajā čempionātā spēkosies ar Itālijas izlasi, kura pagājušogad nopelnīja ceļazīmi uz augstāko divīziju. Spēles sākums plkst. 17:15.

Deviņās tikšanās reizēs pasaules čempionātos Latvijas izlase itāļus pārspējusi piecas reizes, vienreiz spēlēts neizšķirti, bet trīs reizes nācies atzīt pretinieku pārākumu.

Teda Nolana un Boba Hārtlija debijas čempionātos Latvijas hokejistiem nācās krustot nūjas ar itāļiem. Ja indiāņa metodes nostrādāja tikai līdz Itālijas spēlei, tad pašreizējais treneris ar valstsvienību pirmajā gadā spēlēja labāk, bet sasniedza to pašu desmito vietu.

2012. gada čempionātu Latvijas izlase iesāka vareni, minimāls zaudējums Krievijai ar 2:5, pēcāk panākums pret vāciešiem ar 3:2. Cerības bija lielas, sausā uzvara pret Itālijas izlasi vēl vairāk pacēla galvas latviešu hokejistiem. Turnīra turpinājums izvērtās kā spēka paņēmiens pret Kasparu Saulieti pēdējā spēlē no zviedru aizsarga Niklasa Kronvala.

Pārliecinošajā panākumā pret itāļiem vārtu guva Miks Indrašis, kurš savā debijas čempionātā parādīja fantastisku sniegumu, ar vārtiem izcēlās Ronalds Ķēniņš, Gints Meija, Oskars Bārtulis un Krišjānis Rēdlihs. Ar visiem 23 pretinieku metieniem galā tika Edgars Masaļskis, kuram čempionāta turpinājums izvērtās kā zobu sāpes. Nākamajos četros mačos Latvija guva vienus vārtus, bet ielaida 12.

Pēdējā tikšanās reizē Latvijas izlase neguva tik pārliecinošu uzvaru, bet izcīnīja trešo uzvaru turnīrā pēc kārtas – Dānija (3:0) un Slovākija (3:1). Trešo spēli pēc kārtas čempionātā aizvadīja Elvis Merzļikins, kuru itāļi pārspēja spēles ceturtajā minūtē. Pirmā perioda 13. minūtē ar vārtiem vairākumā rezultātu Latvijai atklāja Andris Džeriņš. Spēle gāja kā līdzīgs ar līdzīgu, Itālijas izlase negrasījās šo spēli tik viegli izlaist no rokām. Tikai mazāk nekā pusotru minūti pirms pamatlaika beigām, Džeriņš Latvijai atnesa uzvaras vārtus. Merzļikins šajā spēlē atvairīja 20 pretinieku metienus.

Itālijas izlase šogad turnīrā vēl nav guvusi vārtus, ļaujot Šveices (0:8) un Zviedrijas (0:9) hokejistiem uzlabot statistikas rādītājus. Tomēr otrajā mačā pret zviedriem pēc divām spēlētām trešdaļām itāļi bija iedzinējos tikai ar 0:2. Picas meistari prasmīgi darbojas aizsardzībā, līdz fiziskā bāka ir iztukšota, tad pretiniekiem paveras durvis uz vairākām vārtu gūšanas iespējām.