Soļa attālumā no neticamā – Latvijas juniori 1/4 finālā metīs izaicinājumu Zviedrijai
Latvijas U20 hokeja izlase šodien Otavā pasaules junioru čempionāta ceturtdaļfinālā cīnīsies ar vienaudžiem no Zviedrijas. Spēle turnīra mazākajā arēnā “TD Place” sāksies plkst.19 pēc Latvijas laika, tiešraidē to translējot kanālam TV6.
Pārējos ceturtdaļfinālos plkst.21.30 cīnīsies ASV ar Šveici, kā arī pusnaktī Somija ar Slovākiju un plkst.2.30 Čehija ar Kanādu. Pēc ceturtdaļfināliem to uzvarētājas tiks izsētas, balstoties uz rezultātiem apakšgrupā, un veidos pusfināla pārus. Plkst.18 Vācija un Kazahstāna cīnīsies par vietas saglabāšanu elites divīzijā.
Ar Zviedrijas junioriem latvieši tikās arī savā vēsturē pirmajā ceturtdaļfinālā, 2022.gada vasarā notikušā turnīra mačā zaudējot tikai ar 1:2. Iepriekšējā čempionātā zviedriem apakšgrupā jau lielāka uzvara – 6:0. Labāko astoņniekā latvieši iekļuva arī 2009.gada čempionātā, taču toreiz bija citādāka izspēles kārtība.
Lielākā daļa Zviedrijas junioru izlases spēlētāju ikdienā pārstāv nacionālā čempionāta SHL komandas. Viņu vidū arī Mārtiņa Dzierkala komandas biedrs Šellefteo AIK rindās aizsargs Aksels Sandins-Pelika. 2023.gada Nacionālās hokeja līgas (NHL) draftā ar 17.numuru izraudzītais Detroitas “Red Wings” talants Sandins-Pelika ir šī čempionāta rezultatīvākais spēlētājs – viņam četrās spēlēs astoņi punkti (4+4).
Latvijas juniori meistarsacīkstes sāka sensacionāli pirmo reizi vēsturē uzvarot Kanādu (3:2 pēcspēles metienu sērijā), pēc tam sekoja zaudējums ASV (5:1), uzvara papildlaikā pār Vāciju (4:3) un zaudējums Somijai (0:3). Zviedri kā vienīgie pamatturnīrā nezaudēja punktus, pārspējot Slovākiju (5:2), Kazahstānu (8:1), Šveici (7:5) un Čehiju (4:2).
Latvijas U20 izlases sastāvs:
vārtsargi – Linards Feldbergs (Šerbrūkas “Phoenix”, QMJHL), Aksels Ozols (Jelgavas “Zemgale”/LBTU), Jānis Fecers (Herningas “Blue Fox”, Dānija);
aizsargi – Viktors Kurbaka (Tršinecas “Ocelari”, Čehija), Oskars Briedis (Jelgavas “Zemgale”/LBTU), Darels Uļjanskis (Šellefteo AIK, Zviedrija), Pēteris Bulāns (Šikutimi “Sgueneens”, QMJHL), Harijs Cjunskis (Ruen-Norandas “Huskies”, QMJHL), Krišjānis Sārts (Sentklaudas “Norsemen”), NAHL), Emīls Šķeltiņš (Amarillo “Wranglers”, NAHL), Krists Retenais (Aberdīnas “Wings”, NAHL);
uzbrucēji – Davids Livšics (Rovaniemi “RoKi”, Somija), Ēriks Mateiko (Sentdžonas “Sea Dogs”, QMJHL), Valdis Dommers (Hradeckrālovas “Mountfield”, Čehija), Toms Mots (Jelgavas “Zemgale”/LBTU), Rauls Ozollapa (Pršerovas “Zubr”, Čehija), Olivers Mūrnieks (Sūsitijas “Musketeers”, USHL), Bruno Osmanis, Markuss Sieradzkis (abi – Ūmeo “Bjorkloven”, Zviedrija), Rūdolfs Bērzkalns (Maskīgonas “Lumberjacks”, USHL), Daniels Serkins (“Bern”, Šveice), Antons Macijevskis, Dmitrijs Diļevka (abi – Vatertaunas “Shamrocks”, NAHL), Martins Klaucāns (Sentklaudas “Norsemen”), Roberts Naudiņš (“Shattuck St.Mary’s”, USHS-Prep).
