“Ja Elvis nespēlētu tādā līmenī…” – Kolumbusas ĢM velta atzinīgus vārdus Merzļikinam

Nacionālās hokeja līgas (NHL) kluba Kolumbusas “Blue Jackets” ģenerālmenedžeris Dons Vodels atzinīgi vērtējis latviešu vārtsarga Elvja Merzļikina sniegumu.

“Blue Jackets”, kas pirms šīs sezonas netika uzskatīta kā komanda, kas varētu cīnīties par iekļūšanu izslēgšanas spēlēs, ir spējusi pārsteigt visus un pēc 62 aizvadītām spēlēm ar 68 punktiem atrodas septītajā vietā Austrumu konferencē. Viens no “Blue Jackets” atslēgas spēlētājiem ir bijis tieši Merzļikins, kurš, salīdzinot ar iepriekšējiem gadiem, ir pilnībā pārņēmis komandas pamatvārtsarga lomu.

Merzļikins šosezon laukumā gājis 42 mačos, atvairot 89,7% metienu un vidēji ielaižot 2,99 ripas, komandai ar viņu vārtos svinot 22 uzvaras. Pats Vodels pirms sezonas izteicās, ka “Blue Jackets” viena no galvenajām problēmām ir vārtsargu līnija, taču tagad funkcionārs ir atzinis, ka Merzļikina sniegums ir palīdzējis izkliedēt šaubas par šo pozīciju.

“Elvis ir bijis lielisks visa gada garumā – viņš mums ir atnesis daudz vairāk uzvaru nekā sagādājis neveiksmes,” Merzļikinam atzinīgus vārdus veltīja Vodels. “Dažos vakaros viņš vienkārši ir “stāvējis uz galvas”, lai mūs noturētu spēlē, kas mums ir ļāvis galotnē pašiem gūt vārtus un izraut uzvaras. Esmu ļoti priecīgs par mūsu vārtsargiem. Ja Elvis nespēlētu tādā līmenī, kādā viņš to dara, es, godīgi sakot, nezinu, kur mēs būtu.”