“Galvenais, lai abi divi…” – Vītoliņš izsakās par Šilova un Merzļikina perspektīvām olimpiādē

Latvijas hokeja izlases galvenais treneris Harijs Vītoliņš sarunā “11 LV TV” komentējis vārtsargu Artūra Šilova un Elvja Merzļikina sniegumu šosezon Nacionālajā hokeja līgā (NHL) un viņu perspektīvas Milānas olimpiskajās spēlēs.

Gan Šilovs, gan Merzļikins šo sezonu iesāka spilgti, taču abi latvieši pēdējo nedēļu laikā ir piedzīvojuši nelielu kritumu. “Es pat neko neteikšu [kurš no viņiem šobrīd būtu pirmais numurs izlasē]. Vārtsargiem visa NHL sezona vienmēr ir smaga, jo komandas aizsardzībā nestrādā tik intensīvi un pašaizliedzīgi, kā to dara “play-off”. Un vārtsargiem uz to nākas iekrist – kāds aizsargs aizskrien pēc punktiem uzbrukumā, kāds nenostrādā, kāds riskē. Ir daudzas lietas, kas notiek regulārajā čempionātā, bet nenotiek “play-off”,” stāstīja Vītoliņš.

“Piemēram, Šilovs mačā Zviedrijā pret Nešvilu – tas būtībā bija viņa nopelnītais punkts. It kā teica, ka viņš pamatlaika pēdējās sekundēs ielaida un pēc tam arī overtaimā, bet, ja nemaldos, viņš overtaimā divreiz izglāba izgājienos viens pret vienu. Tikmēr nākamajā spēlē iznāca trešais vārtsargs [Sergejs Murašovs] un Pitsburga spēlēja tā, ka viņam tur tikai bija “jāpatīra” vārtu priekša. Beigās sanāk, ka viņš [Murašovs] “nostāv uz nullēm”, bet Šilovs it kā izgāzās.”

“Tie kritumi NHL vienmēr ir. Tā arī var būt spēlētājiem – ir brīži, kad nospēlē piecus, sešus, desmit mačus bez punktiem, bet tad pēkšņi ir nogrieznis, kad tu vāc pa trīs punktiem spēlē. Galvenais, lai viņi psiholoģiski sevi nesāk grauzt, ka kaut kas nesanāk – vienkārši jāiet tālāk. Domāju, ka viņiem ir pietiekami liela pieredze NHL, lai saprastu, ka dzīve iet uz priekšu.”

Jāatgādina, ka gan Šilovs, gan Merzļikins jau ir iekļauti Latvijas izlases pirmajā sešiniekā dalībai 2026. gada olimpiskajās spēlēs. “Mani šis jautājums [par Šilovu un Merzļikinu] uztrauc vismazāk, jo ar to mēs tiksim galā. Galvenais, lai abi divi nav traumēti un atbrauc,” uzsvēra Vītoliņš, vienlaikus ieskicējot plānu. “Olimpiādē skatīsimies pēc situācijas tajā brīdī, kādā formā viņi ir, kurš ir vairāk vai mazāk spēlējis, kāda ir statistika. Arī trešais un ceturtais vārtsargs ir svarīgs, jo, ja pēkšņi kaut kas notiek, ir vajadzīgs vēl kāds.”