Vai “Liepājas HK” un “Capitals” izjauks “Optibet” hokeja līgas pēdējo gadu ierasto finālu?
Jau šovakar plkst. 19 Jelgavā tiks aizvadīts “Optibet” hokeja līgas (OHL) pirmais pusfināls, kurā vietējā “Zemgale/LBTU” uzņems “Liepājas HK”, savukārt rītdien, 24. martā startēs arī otrais pāris, kur savā starpā spēkosies čempione “Mogo/RSU” un līgas debitante Kijivas “Capitals”.
Ja iepriekšējos gados jautājums bija par to, cik mači būs nepieciešami Rīgas un Jelgavas komandām, lai aizkļūtu līdz finālam, tad šosezon ir reāla varbūtība, ka kādai no šīm divām vienībām fināls varētu aiziet “gar degunu”.
Līdz pat pamatturnīra pēdējai kārtai nebija skaidrs, kā komandas ierindosies turnīra tabulā, kuras ieņems pirmās divas pozīcijas, un kuras – trešo un ceturto pozīciju. Tam bija arī visai pragmatiska nozīme – pamatturnīra uzvarētāja un vicelīdere izlaida “play-off” pirmo kārtu, savukārt trešās un ceturtās vietas ieguvējām bija jāspēlē ceturtdaļfināla sērijas līdz trīs uzvarām. Īpaši neapskaužamā situācijā nonāca “Liepājas HK” – pirms pēdējās spēļu kārtas komanda atradās pirmajā pozīcijā, bet zaudējums “Mogo/RSU” komandu atmeta uz trešo pozīciju, kas nozīmēja ne tikai papildu slodzi, bet arī tālāko izbraukumu, jo pretiniekos bija Tallinas “Panter”.
Liepājnieki ar uzdevumu gan tika galā trīs spēlēs (4:1; 5:2; 8:1), tikpat kā Kijivas “Capitals” (7:2; 4:3 PL; 4:2) – OHL debitante ar 3-0 pārspēja “Prizmu”, tiesa, vienā no mačiem bija nepieciešams papildlaiks.
“Optibet” hokeja līgas pusfināla spēļu kalendārs
| 1. spēle | 2. spēle | 3. spēle | 4. spēle | 5. spēle | 6. spēle | 7. spēle | |
| “Zemgale/LBTU” (2.) – “Liepājas HK” (3.) | 23. marts | 25. marts | 27. marts | 29. marts | 31. marts* | 2. aprīlis* | 4. aprīlis* |
| “Mogo/RSU” (1.) – “Capitals” (4.) | 24. marts | 26. marts | 28. marts | 30. marts | 1. aprīlis* | 3. aprīlis* | 5. aprīlis* |
*ja nepieciešams
Divu jaunu spēcīgu komandu parādīšanās novedusi pie tā, ka diezgan reāls bija scenārijs ar “Zemgale/LBTU” un “Mogo/RSU” spēkošanos jau pusfināla stadijā, kas kādai no komandām nozīmētu soli atpakaļ, jo iepriekšējos trīs gados šīs vienības tikās tikai cīņā par titulu.
“Liepājas HK” un “Zemgale/LBTU” sērija solas būt tiešām ļoti sīva. Sezonas bilance ir par labu liepājniekiem, kuri no pieciem mačiem uzvarējuši trīs, tajā skaitā divus pēdējos, abos svinot uzvaru ar vienādu rezultātu – 3:1. Sērija būs principiāla arī tādēļ, ka Liepājas komanda, komplektējot sastāvu, tam piesaistījusi vairākus spēlētājus no Jelgavas komandas – Kevinu Strādnieku, Rinaldu Vutkeviču un Danielu Andersonu, kurš intervijā “Latvijas Televīzija” norādīja, ka atgriezties Jelgavā būs interesanti, lai parādītu, ka “Liepāja” var.
Lai arī varētu šķist, ka otrajā pārī ir izteiktāka favorīte – “Mogo/RSU”, kam ir apliecinājums arī komandu pēdējā savstarpējā spēle, kurā čempione svinēja graujošu uzvaru ar 9:1, tomēr sezonas kopējā bilance ir par labu “Capitals” hokejistiem – 3-2. Kijivas komandas galvenā problēma ir pamatvārtsarga Jāņa Vora savainojums, jo ar viņu un bez viņa “Capitals” ir pavisam cita komanda. “Prizmas” pieveikšanai ceturtdaļfinālā pietika ar ukraiņu vārtsargiem, jo meistarības līmeņa trūkumu vārtos varēja kompensēt ar jaudu uzbrukumā, tomēr pret “Mogo/RSU”, lai cerētu uz panākumu, vajag līdzsvaru visās līnijās. Tomēr nav šaubu, ka pat ar Vora iztrūkumu, šajā sērijā nevienai komandai neies viegli un ar četrām spēlēm uzvarētāja noteikšanai noteikti nepietiks.
