Apskatnieks: Abi “Blue Jackets” latviešu vārtsargi būs pieejami Sietlai paplašināšanās draftā

Ziemeļamerikas medija “The Athletic” apskatnieks Ārons Porclains atklājis, ka gaidāmajā Nacionālās hokeja līgas (NHL) paplašināšanās draftā vārtsargi Elvis Merzļikins un Matīss Kivlenieks varētu pamest Kolumbusas “Blue Jackets”.

Jau ziņots, ka 2021./2021. gada sezonā NHL iestāsies vēl viena komanda – Sietlas “Kraken”. Lai šī vienība būtu konkurētspējīga NHL līmenī, tiks rīkots speciālais pasākums – paplašināšanās drafts. Proti, katrs no 31 kluba varēs aizsargāt noteiktu skaitu spēlētāju, savukārt “Kraken” sastāvu vāks no neaizsargātiem hokejistiem.

NHL piedāvā klubiem divas opcijas – aizsargāt 11 hokejistus (7-3-1), no kuriem septiņi ir uzbrucēji, trīs – aizsargi, bet viens – vārtsargs, vai arī deviņus hokejistus (8-1), šajā gadījumā starp astoņiem laukuma spēlētājiem nav ierobežojumu pēc pozīcijas, bet arī otrajā variantā drīkst aizsargāt tikai vienu vārtsargu.

Arī iepriekš Porclains rakstīja, ka “Blue Jackets” vārtsargs Jonass Korpisalo vēlas, lai viņu iekļauj starp aizsargātiem hokejistiem, savukārt Merzļikinam tādas vēlmes nav. Apskatnieka rīcībā esošā informācija liecina, ka nekas nav mainījies. “Korpisalo prasīs, lai viņu iekļauj aizsargāto spēlētāju sarakstā, Elvis – nē. Jāatzīmē, ka arī Matīss Kivlenieks atbilst paplašināšanās drafta prasībām.”

Aizvadītajā sezonā Merzļikins piedzīvoja debiju NHL. 33 pamatturnīra spēlēs viņam 92,3% atvairīto metienu un vidēji 2,35 ielaisti vārti, savukārt piecās spēlēs latvietis palika nepārspēts. Divās Stenlija kausa cīņās Elvim caurmērā 1,96 ielaistas ripas un 94,9% seivu.

Pašlaik Merzļikins ir “Blue Jackets” apmaksātākais vārtsargs – aprīlī viņš pagarināja līgumu uz diviem gadiem par astoņiem miljoniem dolāru (6,6 miljoni eiro).

NHL debitēja arī Kivlenieks, kurš sešos mačos atvairīja 89,8% un vidēji ielaida 2,95 vārtus.