Jokiča MVP stāsts – viņa draftēšanu neviens neredzēja, jo televīzijā tika rādīta “Taco Bell” reklāma
Nikola Jokičs – spēlētājs, kurš Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) fanus pēdējos gados nav atstājis vienaldzīgus. Sperot soļus pareizajā virzienā un piedzīvojot iespaidīgu progresu, viņš ir apliecinājis, ka arī basketbolists, kas NBA draftēts otrajā kārtā, ir spējīgs kļūt par pasaulē labāko.
Jokičs ir viens no dažiem NBA spīdekļiem, kurš licis atslābt tiem cilvēkiem, kuri bijuši pārliecināti, ka pēdējos gados centra pozīcija NBA mirst. Serbu spēlētājs gan nav klasisks centrs šīs pozīcijas tradicionālajā izpratnē, jo viņš mierīgi var spēlēt jebkurā pozīcijā. Jāatzīst, ka NBA vēl nav redzējusi centra spēlētāju, kurš vienlaicīgi sevī apvienotu elites līmeņa piespēlēšanas prasmi, augstu spēles IQ, talantu sajust, kur no groza atlēks bumba, lai pie tās būtu pirmais pēc neprecīza komandas biedra metiena un prasmi realizēt trakus metienus, kad tevi sedz viens, divi vai pat trīs pretinieki. Lai arī laukumā viņš mēdz izskatīties mazliet lempīgs, Jokiča spēles fundamentālās prasmes ir pašā augstākajā līmenī.
2014. gada NBA draftā Jokiču izvēlējās ar 41. numuru otrajā kārtā. NBA komandas uzskatīja, ka 40 spēlētāji ir talantīgāki par viņu un nenoticēja serba potenciālam. Arī paši “Nuggets” pirmajā kārtā veica ne to labāko izvēli, ar 11. numuru paņemot Dagu Makdermotu. Kā pirmie pieci aizgāja Endrjū Viginss, Džabari Pārkers, Žoels Embīds, Ārons Gordons un Dante Eksums. No pārējiem šajā draftā izraudzītajiem vērts pieminēt Džūliusu Rendlu (#7), Zeku Lavīnu (#13), Klintu Kapelu (#25) un Bogdanu Bogdanoviču (#27).
Brīdī, kad sāka sist “Nuggets” pulkstenis, drafta tiešraidē parādījās “Taco Bell” reklāma. Apakšā bija neliela peldošā josla, kurā parādījās Jokiča draftēšanas fakts. Nevienu tobrīd neinteresēja otrajā kārtā izvēlēts puisis no Serbijas, tādēļ tiešraides režisori palaida ātrās ēdināšanas reklāmu. Šobrīd tas varētu šķist absurdi, bet jāsaprot, ka Jokičs ir unikāls gadījums un par to liecina fakts, ka viņš ir visu laiku viszemāk draftētais MVP.
Nikola Jokic was picked 41st…
during a Taco Bell commercial.
Now, he’s the MVP 🏆pic.twitter.com/NueEkIjQKT
— The Association (@association) June 8, 2021
Jokičs uzauga Serbijas pilsētā Somborā, kur dzīvoja kopā ar abiem brāļiem, abiem vecākiem un vecmāmiņu. Abi brāļi – Stahinja un Nemanja – spēlēja basketbolu. Pirmais pārstāvēja Eiropas komandas, bet otrais izmēģināja spēkus “Detroit Mercy” universitātē. Jokičs uzauga vienkāršā, bet gana pārtikušā serbu ģimenē, kurā tēvs strādāja lauksaimniecības inženiera darbu. Abi brāļi bija labi draugi ar kādreizējo NBA spēlētāju Darko Miličiču.
Pats Nikola uz pirmo basketbola treniņu aizgāja 10 gadu vecumā, uz kuru devās kopā ar savu tēvu, bet 13 gadu vecumā viņš nolēma pamest treniņus, lai varētu pievērsties zirgu skriešanas treniņiem. Šajā sporta veidā viņš piedalījās arī amatieru sacensībās un joprojām zirgu skriešanas sacīkstes ir viens no viņa mīļākajiem sporta veidiem. Viņš pats zirgus arī apkopa un rūpējās par viņu labklājību.
15 gadu vecumā viņš nolēma atgriezties basketbola treniņos. Jokiču motivēja “Youtube” klipi ar Losandželosas “Lakers” leģendas “Maģiskā” Džonsona labākajiem momentiem. Nikolam patika vērot ASV izlases spēles, jo šajā valstsvienībā bija vairāki lieliski piespēļu meisteri, kuri prata radīt efektīvas kombinācijas. Jokičam simpatizēja arī Hakīma Olažuvona spēles stils, bet visvairāk stundas viņš pavadīja, vērojot Maiklu Džordanu.
2012. gadā Jokičs parakstīja pirmo profesionālo kontraktu ar serbu klubu “Vojvodina Srbijagas”, kur jau pirmajā sezonā kļuva par ievērības cienīgu figūru, izpelnoties lielāku klubu uzmanību. Pēc tam viņš pievienojās “Mega Vizura” vienībai, kuras sastāvā sākotnēji lielākoties spēlēja jauniešu komandā. Kļūstot par šīs komandas spēlētāju, Jokičs nespēja veikt nevienu vēdera preses vingrinājumu un, saprotot, ka viņam ir nepieciešams uzlabot fizisko kondīciju, klubs viņam nodrošināja īpašu fiziskās sagatavotības programmu un treneri, kas ar basketbolistu strādāja. 2013./14. gada sezonā viņš vairāk nekā 25 Adrijas līgas spēlēs vidēji guva 11,4 punktus, 6,4 atlēkušās bumbas un 2,5 rezultatīvas piespēles.
Sociālajos tīklos teju jebkurš ir redzējis slaveno Jokiča pases fotogrāfiju. Cilvēki nereti iesmējuši, ka Jokičs ir pierādījums, ka sportistam nav jābūt muskuļu kalnam, kas spēj ātri skriet un augstu lēkt. Šobrīd Jokiča fiziskā kondīcija ir ļoti labā līmenī, pateicoties tam, ka basketbolists strikti seko līdzi savai diētai, taču agrāk serbs varēja dzert litriem kolas katru dienu. Tomēr, lai sasniegtu MVP līmeni, viņam bija jāpsēj sevi ierobežot.
Lai arī 2014. gadā viņu nodraftēja “Nuggets”, Jokičs vēl vienu sezonu pavadīja “Mega Vizura”, kļūstot par jauno kluba līderi. Viņš pirmajā 2014./15. gada sezonas spēlē guva 27 punktus un sakrāja 15 bumbas zem groziem. Turpinot rādīt spīdošu sniegumu un apliecinot sevi kā vienu no Adrijas līgas labākajiem spēlētājiem, Jokičs tika nosaukts par šī turnīra MVP. Pēc sezonas viņš pārtrauca sadarbību ar Serbijas komandu, lai uzsāktu NBA karjeru.
2015./16. gada sezonā Jokičs sevi labi apliecināja Vasaras līgā un nopelnīja līgumu ar “Nuggets”. Turpinot rādīt daudzsološu sniegumu, Jokičs sezonas labākā debitanta balsojumā ieņēma trešo pozīciju, kā arī ieguva vietu rūkiju simboliskajā izlasē. 2016./17. gada sezonā Jokičs finišēja otrajā vietā visvairāk progresējušā spēlētāja balsojumā. Paskatoties uz viņa statistiku, ir skaidrs, ka Jokičs progresu piedzīvojis katru sezonu.
Jokičs ir viens no NBA “jaunā superzvaigžņu viļņa” spēlētājiem, kurš vienatnē var izšķirt mača likteni un kura klātbūtne komandā to padara galvas tiesu spēcīgāku. Mēs zinām, ka šādi spēlētāji ir Lebrons Džeimss, Kevins Durants, Stefans Karijs, Damians Lilards, kuri joprojām ir līgas lielākās zvaigznes, taču viņu karjeras jau ir pārkāpušas ekvatoram, kas uzreiz rada jautājumu, kas būs nākamie aiz viņiem? Luka Dončičs, Džeisons Teitums, Zions Viljamsons, Jannis Adetokunbo, Jokičs – spēlētāji, kuri, visticamāk, būs nākamās NBA ikonas. Jokičs ir pirmais MVP, kurš dzimis 1995. gadā. Pagājušajās divās sezonās par MVP tika atzīts 1994. gadā dzimušais Adetokunbo. Jaunās zvaigznes lēnām pārņem NBA un būsim godīgi – vai “Nuggets” vispār būtu “play-off” komanda, ja to nepārstāvētu Jokičs? Lai šis jautājums paliek atvērts.
NBA nākotne – Luka Dončičs un Nikola Jokičs | Foto: NBA
CITAS ZIŅAS NO ŠĪS KATEGORIJAS
