Negaidīts pavērsiens? Bijušais Merzļikina un Ābola treneris tiek pie darba
Nacionālās hokeja līgas (NHL) klubs Vegasas “Golden Knights” no galvenā trenera amata atbrīvojis Brūsu Kesidiju un kā viņa aizvietotāju nozīmējis Džonu Tortorellu.
Vegasas lēmums uzskatāms par visai pārsteidzošu, ņemot vērā, ka līdz pamatturnīra beigām komandai atlikušas tikai astoņas spēles. Lai arī “Golden Knights” pēdējos septiņos mačos izcīnījusi tikai vienu uzvaru, tā ar 80 punktiem ieņem trešo vietu Klusā okeāna divīzijā, kas ļauj atrasties Rietumu konferences “play-off” zonā.
60 gadus vecajam Kesidijam šī bija ceturtā sezona bija “Golden Knights” stūres. Jau pirmajā gadā, toreiz komandā arī spēlējot Latvijas uzbrucējam Teodoram Bļugeram, “Golden Knights” izcīnīja kluba vēsturē pirmo Stenlija kausu. Nākamajā sezonā vegasieši apstājās “play-off” pirmajā kārtā, bet pērn neizdevās pārvarēt konferences pusfināla barjeru.
Tikmēr 67 gadus vecā Tortorellas pēdējā pieturvieta bija Filadelfijas “Flyers”, kuru viņš vadīja no 2022. gada jūnijam līdz pērnā gada martam, kad viņš tika atlaists. Pagājušajā sezonā Tortorellas vadībā Filadelfijas vienībā spēlēja latviešu uzbrucējs Rodrigo Ābols. Februārī Tortorella strādāja ASV izlases treneru štābā Milānas-Kortīnas olimpiskajās spēlēs, kur amerikāņi izcīnīja zeltu.
2021./2022. gada sezonā, līdzīgi kā šosezon, Tortorella darbojās kā TV eksperts, bet pirms tam sešus gadus viņš bija Kolumbusas “Blue Jackets” galvenais treneris. Arī šajā komandā Tortorellas vadībā spēlēja latvietis – proti, vārtsargs Elvis Merzļikins.
Ekstravagantais speciālists savulaik arī vadījis Ņujorkas “Rangers”, Tampabejas “Lightning” un Vankūveras “Canucks” komandas. 2004. gadā Tortorellla ar “Lightning” izcīnīja Stenlija kausu.
