NHL latviešu duelis Bufalo – Balcers agrajā spēlē viesosies pie Girgensona
Šovakar plkst. 20:00 pēc Latvijas laika Nacionālajā hokeja līgā (NHL) norisināsies divu latviešu komandu duelis – Zemgus Girgensons un Bufalo “Sabres” savā laukumā uzņems Rūdolfu Balceru un Floridas “Panthers”. Tikmēr naktī uz svētdienu spēles aizvadīs arī Teodora Bļugera un Elvja Merzļikina pārstāvētās vienības. Plkst. 02:00 Pitsburgas “Penguins” mājās uzņems aizvadītās sezonas finālisti Tampabejas “Lightning”, bet stundu vēlāk Kolumbusas “Blue Jackets” viesos centīsies pārspēt Sentluisas “Blues”.
“Sabres” – “Panthers”
Girgensons un Balcers šovakar aizvadīs savu otro spēli NHL regulārajā sezonā. Abu latviešu pārstāvētās komandas sezonu uzsākušas ar panākumiem – Bufalo vienība naktī uz piektdienu ar rezultātu 4:1 pārspēja Otavas “Senators”, spēles liktenim izšķiroties mača pēdējā minūtē, bet Floridas hokejisti ar rezultātu 3:1 apspēlēja Ņujorkas “Islanders”.
Girgensons savā sezonas pirmajā mačā uz ledus pavadīja 13 minūtes un deviņas sekundes, no kurām divas minūtes un trīs sekundes tika nospēlētas skaitliskajā mazākumā. Tāpat latvietis izdarīja trīs metienus pa vārtiem, veica vienu spēka paņēmienu, bloķēja vienu metienu, uzvarēja 67% iemetienu, kā arī maču noslēdza ar neitrālu lietderības koeficientu (0). Tikmēr Balcers savā sezonas debijā laukumā pavadīja 14 minūtes un divas sekundes, visu laiku nospēlējot vienādos sastāvos. Latvietis iekrāja trīs metienus pa vārtiem, bloķēja vienu pretinieku raidījumu, nopelnīja vienu noraidījumu, kā arī maču noslēdza ar neitrālu lietderības koeficientu 0. Šovakar abi Latvijas hokejisti lūkos tikt pie pirmajiem punktiem 2022./2023.gada pamatturnīrā.
Girgensons, kuram šis ir pašreizējā līguma pēdējais gads, “Sabres” rindās aizvada savu desmito sezonu gan NHL, gan Bufalo vienībā. Latvietim otro sezonu pēc kārtas uzticēts pildīt kapteiņa asistenta pienākumus. Pagājušajā sezonā latviešu uzbrucējs 56 regulārā čempionāta spēlēs guva desmit vārtus un atdeva astoņas rezultatīvas piespēles, kopā sakrājot negatīvu lietderības koeficientu -7.
Balcers, savukārt, uzsācis savu piekto sezonu NHL, bet pirmo “Panthers” rindās. Beidzoties 2021./2022.gada sezonai, “Sharks” iekļāva Latvijas uzbrucēju neaizsargāto spēlētāju sarakstā, izpērkot viņa līgumu, un pēc brīvo aģentu tirgus atvēršanās viņš noslēdza viena gada līgumu ar Floridas vienību. Balceram pagājušā sezona bija rezultatīvākā viņa NHL karjerā. Viņš 61 regulārā čempionāta spēlē tika pie 11 vārtiem un 12 rezultatīvām piespēlēm.
Balcers par sevis nenovērtēšanu NHL, ilgu vasaru un iespēju pacīnīties par Stenlija kausu
“Penguins” – “Lightning”
Arī latviešu uzbrucēja Teodora Bļugera pārstāvētā “Penguins” aizvadīs otro spēli 2022./2023.gada sezonas pamatturnīrā, plkst. 02:00 pēc Latvijas laika tiekoties ar aizvadītās sezonas Stenlija kausa finālisti “Lightning”. Čempionāta pirmajā mačā Pitsburgas vienība mājās ar rezultātu 6:2 (3:0, 1:1, 2:1) pārspēja Arizonas “Coyotes”, taču Bļugers sezonas atklāšanas mačā nepiedalījās ķermeņa augšdaļas savainojuma dēļ. Latvijas uzbrucējs ceturtdien piedalījās treniņā, izvairoties no sadursmēm ar spēlētājiem un kuru katru dienu varētu pilnvērtīgi atgriezties komandas rīcībā. Neskaoties uz to, pagaidām nav skaidrs, vai Teodors būt gatavs doties laukumā jau gaidāmās nakts mačā pret “Lightning”.
Šosezon Bļugers uzsāks savu piekto sezonu NHL, visas no tām pavadot “Penguins” rindās. Latvijas centra uzbrucējs pagājušajā sezonā laukumā devās 65 regulārā čempionāta mačos, kuros guva deviņus vārtus un sakrāja 19 piespēles, aizvadot rezultatīvāko sezonu NHL karjerā. Savukārt septiņos “play-off” mačos viņš tika pie vienas rezultatīvas piespēles.
“Blues” – “Blue Jackets”
Latviešu vārtsarga Elvja Merzļikina pārstāvētā “Blue Jackets” plkst. 03:00 aizvadīs trešo spēli jaunajā regulārajā sezonā, izbraukumā tiekoties ar “Blues” hokejistiem. Sezonas atklāšanas spēlē Kolumbusa ar rezultātu 1:4 atzina Karolīnas “Hurricanes” pārākumu, bet divas dienas vēlāk ar rezultātu 2:5 piekāpās aizvadītās sezonas Stenlija kausa finālisti/ei Tampabejas “Lightning”.
Merzļikins izlaida sezonas pirmo spēli slimības dēļ, bet viņa vietā vārtos stājās krievu vārtsargs Daniils Tarasovs, kurš tika galā ar 39 no 43 pretinieku metieniem jeb 90,7% raidījumu. Arī otrajā mačā pret “Lightning” Elvis nestājās vārtos, taču bija atgriezies sastāvā un spēli noraudzījās no rezervistu soliņa. Paredzēts, ka jau nākamajā spēlē Elvis sargās “Blue Jackets” vārtus, taču oficiāls komandas ziņojums par to vēl nav sekojis.
