2020. gadā uz Eiropu brauks vēl viena latvieša pārstāvētā NHL komanda

Nākamajā sezonā Nacionālās hokeja līgas (NHL) komandas Kolumbusas “Blue Jackets” un Kolorado “Avanalche” aizvadīs divus regulārā turnīra mačus Helsinkos, vēstīts turnīra mājaslapā.

Jau vairākus gadus NHL rīko “Global series” pasākumu, kad līgas komandas brauc uz Eiropu un aizvada gan pārbaudes mačus, gan oficiālās spēles. Šī gada 8. un 9. novembrī Stokholmā norisināsies cīņas starp Zemgus Girgensona pārstāvēto Bufalo “Sabres” un Tampabejas “Lightning”. Šāda izvēle nav nejauša, jo “Sabres” rindās spēlē pieci zviedru hokejisti.

Savukārt nākamajā gadā Somijas līdzjutējus priecēs “Blue Jackets” un “Avalanche” duelis. Šobrīd Kolumbusas komandu pārstāv divi somu hokejisti – vārtsargs Jonas Korpisalo un aizsargs Marko Nutivāra. Vēl divi Somijas pārstāvji atrodami arī Kolorado rindās – uzbrucēji Jonas Donskoi un Miko Rantanens. Šo maču datumi pagaidām nav zināmi.

Ja nekas nemainīsies, tad otro gadu pēc kārtas uz Eiropu brauks arī Latvijas hokejists. Šosezon “Blue Jackets” rezerves vārtsarga lomu pilda Elvis Merzļikins, kurš spēļu prakses iegūšanai ir nosūtīts uz Amerikas hokeja līgas (AHL) vienību Klīvlendas “Monsters”. Pretēja virzienā devies vēl viens latvietis Matīss Kivlenieks, kurš Kolumbusas pēdējai spēlei pret Arizonas “Coyotes” (3:2) tika pieteikts kā rezerves vārtsargs.

Šosezon Merzļikins aizvadījis trīs spēlēs, kurās vidēji ielaidis 3,91 ripu un atvairījis 88,2% metienu. Viņam planētas spēcīgākajā līgā uzvaras vēl priekšā. Latvieša konkurents Korpisalo laukumā bijis 13 cīņās, kurās guvis sešas uzvaras, caurmērā ielaidis 3,05 ripas un atvairījis 89,6% metienu.

Vēl viena spēle norisināsies Prāgā, kur sezonu atklās Bostonas “Bruins” un Nešvilas “Predators”. Tāpat “Bruins” aizvadīs pirmssezonas maču pret Vācijas līgas klubu Manheimas “Adler”, bet “Predators” tiksies ar Šveices klubu “Bern”.