Zvaigžņotais Merzļikina komandas biedrs pārraksta “Blue Jackets” vēsturi
Par 2025./2026. gada Nacionālās hokeja līgas (NHL) sezonas labāko aizsargu atzīts Latvijas vārtsarga Elvja Merzļikina komandas biedrs Kolumbusas “Blue Jackets” rindās Zeks Verenskis.
28 gadus vecais Verenskis kļuvis par vēsturē pirmo “Blue Jackets” spēlētāju, kurš saņēmis Džeimsa Norisa vārdā nosaukto trofeju.
Verenskis 75 pamatturnīra spēlēs sakrāja 81 (22+59) punktu, būdams savas komandas rezultatīvākais spēlētājs, kā arī otrais ražīgākais aizsargs līgā. Interesanti, ka amerikānis otro gadu pēc kārtas atkārtoja “Blue Jackets” rezultatīvo piespēļu rekordu.
Viņš tāpat šosezon bija trešais labākais vārtu guvējs (21) aizsargu vidū, līderis izpildītajos metienos (260), otrais vidēji gūtajos punktos mačā (1,08) un uz ledus pavadītajā laikā (26 minūtes un 37 sekundes).
Zeks Verenskis uz balvu pretendēja otro gadu pēc kārtas. Pērn Norisa balvu ieguva Keils Makars no Kolorādo “Avalanche”, kurš starp nominantiem bija arī šogad, balsojumā ierindojoties otrajā vietā. Trešais palika Bufalo “Sabres” kapteinis Rasmuss Dalīns, kurš uz balvu pretendēja pirmo reizi karjerā.
Verenskis 2015. gada draftā tika izvēlēts ar astoto numuru un viņš visu līdzšinējo NHL karjeru ir pavadījis Kolumbusā. Verenskis “Blue Jackets” rindās aizvadījis 642 spēles un izcēlies ar 465 (135+330) punktiem. Viņš ir “Blue Jackets” rekordists rezultatīvajās piespēlēs, kā arī ieņem otro vietu gūtajos punktos, trešo vietu aizvadītajās spēlēs un piekto – gūtajos vārtos.
