Visu laiku iespaidīgākais NHL drafts Latvijas hokejam – arī Mūrnieks tiek izraudzīts

Bufalo “Sabres” komanda 2026. gada Nacionālās hokeja līgas (NHL) drafta ceturtajā kārtā ar kopējo 124. numuru izvēlējusies uzbrucēju Oliveru Mūrnieku.

Šī izvēle kļuva vēsturiska Latvijas hokejam, jo Mūrnieks kļuva par ceturto latvieti, kurš izraudzīts šajā draftā, sasniedzot jaunu rekordu. Līdz šim NHL draftā vienā gadā maksimālais latviešu spēlētāju skaits bija trīs, un tas bija noticis piecas reizes – 1992., 2002., 2015., 2022. un 2024. gadā.

Jau vēstīts, ka Ņujorkas “Rangers” ar piekto numuru izvēlējās Albertu Šmitu, aizsargam kļūstot par vēsturē visaugstāk draftēto latvieti, Edmontonas “Oilers” otrajā kārtā ar 58. numuru draftēja uzbrucēju Rūdolfu Bērzkalnu, bet vārtsargs Patriks Plūmiņš, tiekot izraudzīts ceturtajā kārtā ar 114. piku, nonāca Edmontonas “Oilers” paspārnē.

17 gadīgais Mūrnieks lielu daļu sezonas cīnījās ar veselības problēmām, taču viņš piedalījās gan U18, gan U20 pasaules čempionātā, kā arī kļuva par visu laiku jaunāko latvieti, kurš pieaugušo izlases rindās piedalījies pasaules čempionātā.

Mūrnieks šosezon Sentdžonas “Sea Dogs” komandas sastāvā Kvebekas junioru līgā (QMJHL) 31 spēlē atzīmējās ar 20 (7+13) punktiem. U18 pasaules čempionātā, kurā Latvija ieņēma rekordaugsto ceturto vietu, Mūrnieks septiņās spēlēs sakrāja sešus (1+5) punktus, bet U20 čempionātā piecās spēlēs tika pie četriem (1+3) punktiem, Latvijas junioru valstsvienībai iekļūstot ceturtdaļfinālā.