Aizokeāna putni, kuri var piezemēties Latvijas izlases ligzdā Dānijā

Latvijas hokeja izlase turpina gatavoties pasaules čempionātam Dānijā, kas sāksies jau pēc 17 dienām. Nākamās pārbaudes spēles Latvija aizvadīs šo piektdien un sestdien, viesos tiekoties ar Slovākijas izlasi. Kamēr viena daļa hokejistu gatavojas čempionātam Hārtlija vadībā, tikmēr citi latvieši aizvada izslēgšanas spēles Ziemeļamerikā.

Ne tikai pāri okeānam, bet arī šaipus krastam Eiropā latviešu hokejisti cīnās izslēgšanas spēlēs, un pat ļoti saturīgi. Vācijas čempionāta (DEL) finālā Riharda Bukarta pārstāvētā Berlīnes “Eisbaren” sērijā līdz četrām uzvarām spēlē neizšķirti (1-1) ar Minhenes “Red Bull”. Savukārt, turpat blakus kaimiņvalsts čempionātā Šveicē, par čempiona titulu cīnās Elvja Merzļikina pārstāvētā “Lugano” ar Ronalda Ķēniņa Cīrihes “Lions”, finālsērijā vadībā ar 2-1 ir Cīrihes klubs.

Kamēr Eiropā latviešu hokejisti izspēlē čempiona titulus, bet AHL (Amerikas hokeja līga) izslēgšanas spēles vēl nav sākušās, trešajā spēcīgākajā Ziemeļamerikas hokeja līgā ECHL (Austrumkrasta hokeja līga) viens latvietis jau cīnās par Kellija kausu.

Dzierkals silti iesāk profesionālo karjeru

Mārtiņš Dzierkals “Marlies” rindās aizvadīja tikai četras spēles.
Foto: marlies.ca

Augusta vidū uzbrucējs Mārtiņš Dzierkals panāca vienošanos ar NHL fārmklubu Toronto “Marlies”. Diezgan ilgi jaunais hokejists netika pie spēlēšanas, līdz novembra vidū tika nosūtīts līgu zemāk uz Floridas štata komandu Orlando “Solar Bears”. Veiksmīgi debitējot pieaugušo hokejā, Mārtiņu izsauca AHL komanda uz četrām spēlēm, bet tās arī bija vienīgās spēles Amerikas hokeja līgā. ECHL 51 regulārās sezonas spēlē Dzierkals atzīmējās ar 36 (15+21) rezultativitātes punktiem, kļūstot par komandas ceturto rezultatīvāko spēlētāju.

Dzierkals pēdējo reizi Orlando komandas pieteikumā bija pamatturnīra pēdējā spēlē (7. aprīlī), toties sākoties izslēgšanas spēlēm latvietis nav spēlējis. “Solar Bears” viesos pirmajās divās play-off spēlēs ir izcīnījusi uzvaras pret Dienvidkarolīnas “Stingrays”, tagad priekšā divas spēlēs mājās. Liela iespēja, ka latvieša pārstāvētā komanda tiks otrajā kārtā

Iespēja spēlēt čempionātā: Dzierkals ir iekļauts Viestura Koziola melnajā sarakstā, tāpēc pievienošanās izlasei ir vērtējama nulles robežās.

Bindulim sezona starp AHL un ECHL

Pagājušā gada marta beigās Latvijas hokejam mazāk zināms aizsargs Kristofers Bindulis parakstīja trīs gadu līgumu ar Vašingtonas “Capitals” vienību. Savas iemaņas aizsargs apliecināja arī pasaules čempionātā, parādot neitrālu sniegumu laukumā. Šīs sezonas lielāko daļu Bindulis pavadīja AHL [rezervē], tomēr vairāk pie spēlēšanas tiekot ECHL. AHL komandas Hēršijas “Bears” rindās 12 spēlēs aizsargs atdeva vienu rezultatīvu piespēli, bet ECHL 34 mačos atzīmējās ar 15 (4+11) rezultativitātes punktiem.

Pamatturnīru aizsargs noslēdza AHL komandas rindās, kas netika izslēgšanas spēlēs. Savukārt, ECHL komanda Dienvidkarolīnas “Stingrays” play-off pašlaik cīnās ar Dzierkala pārstāvēto komandu. Hēršijas “Bears” hokeja apskatnieks norāda, ka aizsargs uz ECHL netiks sūtīts un, iespējams, pievienosies Latvijas izlasei.

Not expecting any other Bears to go down to SC. Bindulis slated to likely play for Latvia at World Championships like he did last year. Gustafsson will be fine for this weekend, but will probably get a nagging injury attended to so he can be ready for 18-19. #HBH

— Zack Fisch (@zackfisch) April 10, 2018

Iespēja spēlēt čempionātā: Bindulis, visticamāk, drīzumā pievienosies Latvijas izlases treniņnometnei. Hokeja kuluāros gan klīda runas, ka Hārtlijs neesot apmierināts ar spēlētāja sniegumu, bet valstsvienībai nav lielas aizsargu izvēles iespējas.

Balcers ar haizivīm, tomēr, cīnīsies par Kaldera kausu

Rūdolfs Balcers ir ceļā uz NHL.
Foto: @sjbarracuda/Twitter

Viens no sezonas lielākajiem pārsteigumiem, ne tikai Latvijas hokejā, bet arī Sanhosē “Sharks” organizācijā ir uzbrucējs Rūdolfs Balcers. Debijas sezonā pieaugušo hokejā Balcers ar 48 (23+25) punktiem 67 spēlēs kļuva par Sanhosē “Barracuda” rezultatīvāko spēlētāju. Ceturtajā aprīlī “Barracuda” bija desmit punktu attālumā no izslēgšanas spēļu zonas, pamatturnīru pabeidzot ar sešu uzvaru sēriju, trešo gadu pēc kārtas komanda izcīnīja vietu play-off.

“Barracuda” izslēgšanas spēles sāks pret savas konferences līderi Tuksonas “Roadrunners”, kas izbraukumos ir labākā konferences vienība vairākuma realizācijā, toties mājās Sanhosē ir otra labākā vairākuma neitralizācijā. Saprotams, ka Sanhosē šajā sērijā ir underdogs [paredz zemākas izredzes uzvarēt], bet bez lielā spiediena haizivis var pārsteigt pretiniekus.

Iespēja spēlēt čempionātā: Balcers, iespējams, brauks uz pasaules čempionātu. Sanhosē “Sharks” hokeja apskatnieks Kevins Kurzs norādīja: ja AHL komanda izstāsies no izslēgšanas spēlēm, Balcers, iespējams, būs rezerves spēlētājs NHL komandai. Toties Latvijas hokeja federācija (LHF) ziņo, ka “Barracuda” esot devis atļauju pēc izslēgšanas turnīra uzbrucējam pievienoties valstsvienībai.

Bļugers uz pingvīnu izslēgšanas spēļu ledāja

Bļugers gatavojas uzvarēt kārtējo iemetienu.
Foto: DK Pittsburgh Sports

Pagājušā pasaules čempionāta viens no komandas vērtīgākajiem spēlētājiem, Teodors Bļugers savu devumu šajā pavasarī sniegs “Penguins” organizācijai. AHL Vilksberī/Skrentonas “Penguins” sastāvā centra uzbrucējs 70 mačos izcēlās ar 45 (21+24) rezultativitātes punktiem, kļūstot par komandas trešu rezultatīvāko spēlētāju.

Latvieša pārstāvētā komanda sezonu savā konferencē noslēdza ceturtajā vietā, tāpēc pirmajā kārtā pretī stāsies vienu vietu zemāk esošā Šarlotas “Checkers”. Abas komandas statistikas rādītājos ir līdzīgas, kas paredz sīvu cīņu izslēgšanas spēlēs.

Iespēja spēlēt čempionātā: Bļugers nespēlēs pasaules čempionātā. Jau pagājušajā gadā bija diskusija, vai hokejistu palaidīs uz izlasi, šogad šāda iespēja ir krietni zemāka. Pirmkārt, AHL komandas dalība izslēgšanas spēlēs, otrkārt, hokejists būs vajadzīgs rezervē lielajam klubam, kas šobrīd sērijā ir vadībā pret Filadelfijas “Flyers” ar 2-1.