Apskatnieks: Merzļikinu vienmēr esmu uzskatījis par talantīgu, bet viņam vajag mainīt vidi
Ziemeļamerikas medija “The Athletic” žurnālists Ārons Porclains dalījās pārdomās par Elvja Merzļikina likteni Nacionālās hokeja līgas (NHL) komandā Kolumbusas “Blue Jackets”.
2024./2025. gada sezonā latvietis “Blue Jackets” vārtus sargāja 53 spēlēs, atvairot 89,2% metienu un vidēji ielaižot 3,18 ripas. Ar viņu vārtos “Blue Jackets” svinēja 26 uzvaras, nespējot kvalificēties Stenlija kausam.
Latvieša līgums ar klubu ir spēkā līdz 2027. gadam, tā atlikusī vērtība ir 9,75 miljoni dolāru. Jau iepriekš vairākkārt tika minēts, ka, pat gribot veikt izmaiņas vārtsargu līnijā, “Blue Jackets” to izdarīt nebūtu viegli, jo potenciālos kandidātus atbaidītu Merzļikina nestabila spēle un līguma vērtība, arī kontrakta izpirkšana klubam būtu ļoti neizdevīga.
“Man grūti noticēt, ka līguma izpirkšana netiek izskatīta. Tas, protams, nav ideāls [scenārijs]. Viņiem nāksies sadalīt divas trešdaļas no viņa atlikušās algas uz nākamajiem četriem gadiem, kas ir ap 7,5 miljoniem dolāru. Vissliktāk būs 2026./2027. gada sezonā, kad būs jāmaksā 2,8 miljoni dolāru. Ja šāds variants tiek izskatīts, nav brīnums, ka [ģenerālmenedžeris Dons] Vodels par to nepaziņo publiski.
Vienmēr esmu uzskatījis Merzļikinu par talantīgu vārtsargu, bet šajā momentā vides maiņa ir nepieciešama gan viņam, gan klubam,” uzskata Porclains, norādot, ka pie šāda scenārija “Blue Jackets” nākamo sezonu varētu sākt ar Džetu Grīvzu un kādu pieredzējušo vārtsargu, kuru vajadzētu parakstīt starpsezonā.
