Atsākas arī NHL, naktī pēc Latvijas laika laukumā dosies Bļuģera pārstāvētā “Penguins”

Gaidāmajā naktī plkst. 3:00 pēc Latvijas laika Kanādas pilsētā Toronto norisināsies Nacionālās hokeja līgas (NHL) “play-in” sērijas pirmais mačs starp Teodora Bļugera pārstāvēto Pitsburgas “Penguins” un Monreālas “Canadiens”.

Marta vidū pasaulē sāka strauji izplatīties koronavīruss Covid-19. NHL ātri pieņēma lēmumu uz laiku pārtraukt čempionātu. Sākumā tika prognozēts, ka situācija varētu stabilizēties diezgan ātri, tomēr tā nenotika un NHL vadība bija spiesta mainīt plānus. Proti, tika pieņemts lēmums noslēgt regulāro turnīru un dot iespēju pacīnīties par Stenlija kausu 24 komandām. Pa četrām labakām vienībām no katras Austrumiem un Rietumiem uzreiz kvalificējās konferences ceturtdaļfinālam, savukārt vēl 16 klubi, sadalīti astoņos pāros, izspēlēs astoņas ceļazīmes uz “play-off”.

Sezonas laikā vairāki Pitsburgas līderi cīnījās ar savainojumiem, tomēr NHL atsākšanu “Penguins” sagaida ar visiem spīdekļiem ierindā – tie ir Jevgēņijs Malkins, kurš 55 mačos sakrājis 75 (26+49) punktus, Braiens Rasts ar 56 (27+29) punktiem 55 spēlēs, kapteinis Sidnijs Krosbijs ar 47 (16+31) punktiem 41 cīņā un Džeiks Gencels ar 43 (20+23) punktiem 39 mačos.

Pirms čempionāta atsākšanas pingvīni aizvadīja vienu maču pret Filadelfijas “Flyers”, kurā tika piedzīvots zaudējums papidlaikā ar 2:3. Latvietis Teodors Bļugers laukumā pavadīja 13 minūtes un 49 sekundes, no kurām septiņas sekundes viņš spēlēja vairākumā, bet 43 sekundes mazākumā. Latvietis šajā spēlē palika bez rezultativitātes punktiem, taču izdarīja divus metienus pa vārtiem un uzvarēja 50% iemetienu. Bļugers spēli pabeidza ar neitrālu lietderības koeficientu.

Daudzi apskatnieki ir pārliecināti, ka Pitsburga ir sērijas izteikta favorīte, jo turnīra pārtraukšanas brīdī tā ieņēma piekto vietu konferencē, bet “Canadiens” – 12. Savukārt “The Athletic” eksperts Robs Rosi uzskata, ka viens no atslēgas spēlētājiem šajā sērijā būs “Penguins” ceturtās maiņas uzbrucējs Bļugers. “Teodor, gatavojies lielajai nedēļai,” aicina Rosi. “Bļugers, kurš ir pingvīnu stabīlākā virknējuma centrs, izdarīs daudzas mazas lietas, lai komanda nosargātu uzvaru. Un arī iemetīs dažus vārtus,” pārliecināts žurnālists.

Iepriekš “Penguins” savā starpā aizvadīja vairākas treniņspēles, kurās Bļugers demonstrēja spožu sniegumu. Pitsburga kopumā nospēlēja četrus savstarpējos mačus, no kurām divos Bļugers guva vārtus, bet vienā atdeva rezultatīvu piespēli.

Bļugers šosezon 69 spēlēs izcēlies ar deviņiem vārtu guvumiem un 13 rezultatīvām piespēlēm kopā iekrājot 22 punktus. Viņam arī 25 soda minūtes un pozitīvs lietderības koeficients +2.

Latviešu uzbrucējs sezonas turpinājumā spēlēs ceturtajā maiņā ar Zeku Astonu-Rīzu un Brendonu Tanevu. Šī ir ne tikai stabilākā maiņa “Penguins” klubā, bet arī viena no stabilākajām visā līgā.

Par iemeslu Monreālas pastarītes statusam tiek minēts ne tikai komandas sniegums, bet arī problēmas ar sastāvu. Iepriekš šajā vienībā tika konstatēti vairāki saslimšanas gadījumi ar Covid-19, kas nozīmēja izolēšanu no komandas un nepilnvērtīgu pirmssezonas sagatavošanos. Treniņnometnes laikā nebija skaidrības arī par Maksa Domi dalību sezonas turpinājumā, jo kluba trešais rezultatīvākais hokejists piederēja pie riska grupas cukurdiabēta dēļ.

“Canadiens” rezultatīvākais hokejists ir Tomašs Tatars, kurš 68 mačos guvis 22 vārtus un atdevis 39 piespēles. Viņa tuvākais sekotājs krietni atpaliek, jo Filipa Dano kontā ir 47 (13+34) punkti 71 spēlē. Tikmēr jau pieminētais Domi 71 cīņā sakrājis 44 (17+27) punktus.

Vienīgajā pārbaudes mačā Monreālas komanda ar 2:4 zaudēja Toronto “Maple Leafs”.

Sezonas laikā “Penguins” un “Canadiens” savā starpā tikās trīs reizes. 2019. gada decembrī Pitsburga svinēja uzvaras 10 no 12 mačiem, bet viens no diviem zaudējumiem bija tieši pret “Canadiens” – 1:4. Abās nākamajās tikšanas reizēs pingvīni gan bija pārāki – 3:2 (PL) un 4:1.