“Barys” sastāvam piesaista pirmo britu hokejistu KHL vēsturē

Kontinentālās hokeja līgas (KHL) klubs Astanas “Barys” oficiāli paziņojis par līguma noslēgšanu ar Lielbritānijas izlases aizsargu Benu O’Konoru. Vienošanās paredz, ka brits Kazahstānas vienībā spēlēs līdz nākamās sezonas beigām (2019. gada 30. aprīlim). Tādējādi O’Konors kļūs par pirmo britu hokejistu KHL vēsturē.

29 gadus vecais O’Konors pēdējās trīs sezonas pārstāvēja Lielbritānijas Elites hokeja līgas (EIHL) komandu Šefīldas “Steelers”, pēdējās divās no tām līdzās latviešu vārtsargam Ervīnam Muštukovam. Aizvadītās sezonas pamatturnīrā O’Konors 55 mačos izcēlās ar 53 (14+39) rezultativitātes punktiem, bet četrās “play-off” cīņās viņa kontā viens precīzs raidījums.

https://twitter.com/A_Kalnins/status/999236007303270400

Lielbritānijas izlases sastāvā Bens aizvadītajā pavasarī palīdzēja saliniekiem pirmās divīzijas A grupas turnīrā finišēt pirmajā pozīcijā, tādējādi pirmo reizi kopš 1994. gada nodrošinot valstsvienībai dalību Pasaules meistarsacīkstēs elites grupā. Nākamgad šis turnīrs risināsies Slovākijas pilsētās Bratislavā un Košicē. O’Konors aizvadīja lielisku turnīru un piecās spēlēs sakrāja sešus (2+4) punktus, izpelnoties čempionāta labākā aizsarga titulu.

Britu aizsargs jau iepriekš pārstāvējis Kazahstānas klubus. 2011./2012. gada sezonā O’Konors spēlēja Karagandas “Saryarka” sastāvā, bet sekojošās trīs sezonas hokejists aizvadīja “Arlan Kokshetau” vienībā.

“Barys” nākamsezon joprojām būs vienīgā Kazahstānas komandas KHL. Aizvadītajās desmit sezonās klubs tikai divas reizes nav sasniedzis izslēgšanas turnīru, tostarp pērn, kad Astanas komanda Austrumu konferences kopvērtējumā finišēja desmitajā pozīcijā. “Barys” līdz šim labākais sasniegums ir konferences pusfināli 2013./2014. un 2016./2017. gadu sezonās.