Apskatnieks: Daudzi domā, ka “Blue Jackets” savu nākotni vārtsargu sakarā saistīs ar Merzļikinu

Nacionālās hokeja līgas (NHL) komandas Kolumbusas “Blue Jackets” apskatnieki Bobs Makeligots un Ārons Porclains  “CBJin30” podkāstā runāja par aizvadīto pārbaudes spēli un gaidāmo sezonas turpinājumu, pieskaroties arī vārtsargu jautājumam.

Jau vēstīts, ka Merzļikins aizvadītajā naktī, otrās trešdaļas vidū vārtos nomainot Jonasu Korpisalo, atvairīja 12 no 13 pretinieku metieniem un palīdzēja komandai pieveikt Bostonas “Bruins” ar rezultātu 4:1 vienīgajā pārbaudes spēlē pirms sezonas atsākšanās. Merzļikins šonakt atvairīja 92,3% no pretinieku hokejistu izdarītajiem metieniem.

“Kurš sāks sēriju pret Toronto – tas ir liels jautājums,” izteicās Makeligots. “Treniņnometnes spēlēs sākumā Korpisalo ielaida daudz vārtus, bet otrajā pusē arī Merzļikins salaida daudz ripas savos vārtos. Aizvadītajā mačā abi spēles laiku dalīja uz pusēm – Korpisalo atvairīja visus 11 metienus, bet Merzļikins jau pašā sākumā nonāca aci pret aci ar Deividu Pastrņāku, kas ir pēdējais, ar ko vēlētos sastapties vārtsargs. Tomēr citādi – Elvis nospēlēja ļoti labi!”

“Abi vārtsargi nospēlēja labu maču,” noteica Porclains. “Izskatās, ka Kolumbusa cenšas būt uzmanīga ar Korpisalo un respektēt viņu, ņemot vērā, ko viņš nozīmē šai organizācijai un ko viņš tai ir devis. Manuprāt, Korpisalo iešana pamatsastāvā pārbaudes mačā un tas, ka ar viņu, nevis ar Elvi, varēja runāt mediji, liecina par to, ka Merzļikins varētu sākt pirmo maču pret Toronto. Tajā pašā laikā Džons Tortorella [komandas galvenais treneris] ciena Korpisalo un licis noprast, ka lēmums par vārtsargiem netiks paziņots ātrāk kā sestdien.”

“Grūti to teikt, bet, runājot ar cilvēkiem NHL, esmu sapratis, ka Korpisalo noteikti šīs sezonas turpinājumā būs pirmais vārtsargs. Par to “Blue Jackets” daudz nerunā, bet Tortorella tādējādi grib atalgot Korpisalo par viņa ieguldījumu. Tikmēr Merzļikins spēj uzvarēt spēles un, manuprāt, viņa augstākais punkts, kuru viņš karjerā sasniegs, varētu būt nedaudz virs Korpialo līmeņa. Elvis bieži spēj neticamos veidos atvairīt ripas un uzvarēt mačus. Negribu kritizēt Korpisalo, bet pēc daudzu cilvēku domām tieši ar Merzļikinu tiks saistīta “Blue Jackets” nākotne vārtsarga pozīcijā.”

Merzļikins šosezon aizvada lielisku NHL debijas sezonu. Latviešu vārtsargs pirms šī mača, dodoties laukumā 33 NHL spēlēs, bija atvairījis 92,3% pretinieku metienu un vidēji ielaidis 2,35 vārtus. Turklāt viņš savā pirmajā NHL sezonā ir aizvadījis jau piecas sausās spēles.

Nākamo maču “Blue Jackets” aizvadīs vien pēc trīs dienām, kad 3. augustā plkst. 3:00 pēc Latvijas laika komanda laukumā dosies pirmajā “play-in” kārtas spēlē, sērijā līdz trīs uzvarām tiekoties ar Toronto “Maple Leafs”.