”Blue Jackets” izsauc Merzļikinu atpakaļ uz NHL un nosūta Kivlenieku uz AHL

Nacionālās hokeja līgas (NHL) klubs Kolumbusas ”Blue Jackets” no sava Amerikas Hokeja līgas (AHL) fārmkluba Klīvlendas ”Monsters” uz NHL izsaucis atpakaļ Latvijas izlases vārtsargu Elvi Merzļikinu un uz AHL nosūtījis iepriekš Merzļikina vietā izsaukto latviešu vārtsargu Matīsu Kivlenieku.

”Blue Jackets” latviešu vārtsargu rokādi pirmoreiz veica pirms četrām dienām, kad spēļu prakses iegūšanas nolūkos neveiksmīgi NHL debijas sezonu uzsākušo Merzļikinu nosūtīja uz fārmklubu, bet viņa vietā uz planētas spēcīgāko hokeja līgu izsauca šosezon AHL septiņās spēlēs 90,9% sāncenšu metienus atvairījušo un vidēji 2,37 ripas ielaidušo Kivlenieku.

Kolumbusa pēc Kivlenieka izsaukšanas uz NHL aizvadīja divus mačus, kuros tikās ar Arizonas ”Coyotes” un Kolorado ”Avalanche” komandām. Lai gan 23 gadus vecais latviešu vārtsargs tika pieteikts abām spēlēm, viņš nevienā no mačiem neizgāja laukumā un nepiedzīvoja savu debiju NHL.

Par ”Blue Jackets” vārtu drošību Merzļikina prombūtnes laikā turpināja rūpēties soms Jonass Korpisalo. Atvairot 30 no 32 pretinieku metieniem, viņš pirmajā spēlē palīdzēja Kolumbusai viesos ar 3:2 pieveikt ”Coyotes” un pārtraukt piecu zaudējumu sēriju. Savukārt nākamajā mačā tika galā vien ar 32 no 36 metieniem pret ”Avalanche” (2:4).

Tikmēr Merzļikins pēc nonākšanas Klīvlendā ”Monsters” sastāvā aizvadīja savu pirmo un līdz šim vienīgo maču AHL. Debitējot Kolumbusas fārmklubā spēlē pret sava tautieša Ņikitas Jevpalova pārstāvēto Lavālas ”Rocket”, Latvijas izlases vārtsargs atvairīja 28 no 30 sāncenšu metieniem un piedzīvoja savu pirmo zaudējumu AHL (1:2).

Merzļikins savā NHL debijas sezonā līdz šim ir aizvadījis četras cīņas, kurās ticis galā vien ar 88,2% pretinieku metienu un vidēji ielaidis 3,91 ripu. Turklāt latviešu vārtsargs NHL vēl nav izcīnījis nevienu uzvaru. Tiesa Korpisalo statistika šobrīd nav daudz labāka – 14 spēlēs soms ir atvairījis vien 89,5% metienu un vidēji ielaidis 3,13 vārtus.

Nākamo maču ”Blue Jackets” aizvadīs naktī no otrdienas uz trešdienu (13. novembrī), kad viesos tiksies ar Monreālas ”Canadiens” un noslēgs trīs izbraukuma spēļu sēriju.