“Blue Jackets” maiņu termiņa izskaņā vārtsargus neaizmaina

Nacionālās hokeja līgas (NHL) komanda Kolumbusas “Blue Jackets” maiņu termiņa izskaņā vārtsargus darījumos neiesaistīja, kas nozīmē, ka vismaz līdz sezonas beigām klubā paliks gan Elvis Merzļikins, gan Jonass Korpisalo.

Maiņas darījumi bija atļauti līdz šodienas plkst. 22:00 pēc Latvijas laika. Iepriekš vairāki Ziemeļamerikas apskatnieki paredzēja, ka komandu varētu pamest viens no diviem vārtsargiem. Taču dienas vienīgajā darījumā ar “Blue Jackets” dalību Kolumbusa uz Toronto “Maple Leafs” aizmainīja komandas kapteini Niku Folinjo, kurš 42 spēlēs sakrājis 16 (7+9) punktus.

Vairākas stundas pirms maiņas darījumu dedlainam žurnālists Braiens Hedžers izteica prognozi, ka neviens no Kolumbusas vārtsargiem netiks aizmainīts. “Ja “Blue Jackets” izdomās aizmainīt kādu no vārtu vīriem, tas, iespējams, notiks starpsezonā,” uzrakstīja apskatnieks.

Couple takes re: the rest of today for #CBJ …

– Expect Del Zotto to be moved. He's been a great add this yr., and it sounds like multiple teams have offered.

– Don't expect Merzlikins or Korpisalo to be dealt today. If there's a trade there, that's probably an offseason move.

— Brian Hedger (@BrianHedger) April 12, 2021

Gan 26 gadus vecajam Merzļikinam, gan viņa vienaudzim Korpisalo ir aktīvi līgumi vēl uz nākamo sezonu un abi neierobežoti brīvo aģentu statusā būs 2022.  gadā. Jau ilgu laiku ap “Blue Jackets” cirkulē spekulācijas, ka viens no ripu ķērājiem komandu varētu pamest, jo abi ir pietiekami augsta līmeņa spēlētāji, lai Kolumbusa maiņas darījumā pretī saņemtu vērtīgus aktīvus [drafta izvēles, jaunos spēlētājus vai jau kādu sevi apliecinājušu zvaigzni]. Ja abi paliks sastāvā līdz līgumu beigām, eksistēs liela iespēja, ka viens no viņiem no “Blue Jackets” aizies par baltu velti, un klubs tādā gadījumā būs tikai zaudētājs.

Iepriekš medija “The Athletic” apskatnieks Ārons Porclains pauda pārliecību, ka vienības vadība jau izlēmusi, kuru ripu ķērāju paturēt sastāvā un kuru aizmainīt. “Jarmo Kekalainena [“Blue Jackets” ģenerālmenedžera] nodomi ir mistērija,” rakstīja Porclains. “Ņemot vērā, ka “Blue Jackets” vēl domā par “play-off” turnīru, nebūtu loģiski līdz maiņu termiņa beigām aizmainīt kādu no vārtsargiem.

Skaidrs, ka “Blue Jackets” jau ir izlēmuši, kuru vārtsargu paturēt, taču šī informācija tiek turēta lielākā noslēpumā nekā informācija par starpsezonas savainojumiem,” viedokli pauda Porclains. “Kekalainens nesen atteicās komentēt, kurš vārtsargs paliks sastāvā. Sarunās ar NHL klubu pārstāvjiem un vārtsargu treneriem, esmu sapratis, ka līgā Merzļikinu un Korpisalo uzskata par pamatvārsargiem, nevis rezervistiem.”

“Tomēr lielākā daļa cilvēku NHL domā, ka “Blue Jackets” vairāk gribētu paturēt Korpisalo,” raksta apskatnieks. “Viņš ir spēlētājs, kurš trīs sezonas bija aiz Sergeja Bobrovska muguras un nekad nesūdzējās par spēles laiku, tagad to beidzot sagaidot. Korpisalo ir kluss spēlētājs, kurš smagi strādā, turklāt viņš ir pozitīvais tēls ģērbtuvē. Merzļikinam ir spilgta personība, kas izpaužās sarunās ar medijiem, taču viņš nekad nav bijis egoistisks un vienmēr atzinīgi izteicies par komandas biedriem.”

Savukārt pagājušajā nedēļā medijs “The Fourth Period” paziņoja, ka vārtsargu līniju pastiprināt vēlas Bostonas “Bruins” vienība, kura ir neziņā par komandas pirmā numuru Tūkas Raska nākotni. Kā viens no diviem kandidātiem uz vietu šajā organizācijā tika saukts tieši Merzļikins.

Merzļikins šosezon 19 spēlēs vidēji ticis galā ar 91,1% metienu un ielaidis 2,93 ripas, bet viņa konkurents Korpisalo 29 mačos vidēji atvairījis 89,9% metienu un ielaidis 3,1 ripas.