Bļugeram vakara mačs pret “Capitals”, spēles arī Merzļikina un Balcera komandām

Šovakar un gaidāmajā naktī Nacionālajā hokeja līgā (NHL) norisināsies trīs spēles ar Latvijas hokejistu pārstāvēto komandu dalību.

Plkst. 22:00 Teodors Bļugers un Pitsburgas “Penguins” savā laukumā uzņems Vašingtonas “Capitals”;
Plkst. 2:00 Elvja Merzļikina pārstāvētā Kolumbusas “Blue Jackets” spēkosies ar Detroitas “Red Wings”;
Plkst. 5:00 Rūdolfs Balcers un Sanhosē “Sharks” viesosies pie Vankūveras “Canucks”.

Piedzīvojot četrus zaudējumus piecos mačos, tajā skaita divus – pret tiešo konkurenti Ņujorkas “Rangers”, Pitsburga noslīdēja uz trešo vietu Metropolitēna divīzijā un ar lielu varbūtību zaudēja mājas laukuma priekšrocību “play-off” pirmajā kārtā. Pats Teodors kopš trīs (1+2) punktu spēles pret “Red Wings” klusē jau piecas spēles, pagaidām apstājoties pie sezona laikā gūtā 21 (9+12) punkta.

Pingvīnu uzbrukuma līderi ir Sidnijs Krosbijs ar 72 (26+46) punktiem un Džeiks Gencels ar 70 (33+37) punktiem, kurš arī ir komandas labākais vārtu guvējs. Tikmēr “Capitals” līderis ir Aleksandrs Ovečkins, kurš 36 gadu vecumā joprojām atrodas labā formā – 43 vārti un 38 piespēles 68 mačos. Arī Vašingtona ar lielu varbūtību garantējusi sev vietu “play-off”, un, ja atlikušajās spēlēs nenotiks lielas pārmaiņas, tad pirmajā kārtā komandai pretī stāsies viena no NHL līderēm Floridas “Panthers”.

Balcers un “Sharks” vairs nepretendē uz iekļūšanu Stenlija kausā un līdz sezonas beigām komandai palikuši 12 mači. Pats latvietis šosezon guvis astoņus vārtus un atdevis 10 piespēles, taču viņa sausā sērija sasniegusi jau astoņus mačus, latvietim vienā brīdī izpelnoties kritiku arī no komandas galvenā trenera. Sanhosē klubam ir piecu zaudējumu sērija un mačs pret “Canucks” būs komandas kārtējā iespēja to pārtraukt.

Stenlija kausā nespēlēs arī Kolumbusas “Blue Jackets”, savukārt Merzļikins jau devis piekrišanu palīdzēt Latvijas izlasei. Šosezon vārtsargs ieguvis krietni lielāku spēļu praksi pasaules labākajā līgā un laukumā gājis 50 spēlēs, atvairot 90,4% metienu un vidēji ielaižot 3,39 ripas. Komanda īsi pirms sezonas beigām nonākusi pamatīgā bedrē, piedzīvojot astoņus zaudējumus deviņos mačos.