Iļja Kovaļčuks | Foto: Monreālas Canadiens
Nacionālās hokeja līgas (NHL) kluba Monreālas “Canadiens” galvenais treneris Klods Žuljēns atklājis, ka komandas jaunieguvums Iļja Kovaļčuks savā pirmajā mačā Kanādas vienības rindās izskatījās ļoti labi.
Jau ziņots, ka aizvadītajā naktī 36 gadus vecais hokejists debitēja Monreālas komandā. Viņš laukumā pavadīja 19:25 minūtes, atzīmējās ar vienu piespēli un nopelnīja pozitīvu lietderību +2, taču “Canadiens” piedzīvoja sesto zaudējumu pēc kārtas – 2:3 pret Vinipegas “Jets”.
“Kovaļčuks cīnījās abos laukumā galos, gan aizsardzības, gan uzbrukuma zonā. Viņš vēlējās parādīt, ka joprojām var spēlēt hokeju. Bet ir jāatceras, ka viņš nav spēlējis kopš novembra. Ceram, ka arī rītdien [8. janvārī] Kovaļčuks demonstrēs līdzīgu sniegumu,” teica Žuljēns.
Jau ziņots, ka krievu hokejists parakstījis vienas sezonas divvirzienu līgumu ar Monreālas “Canadiens” vienību. Spēlējot NHL, Kovaļčuks var nopelnīt līdz 700 tūkstošiem dolāru (ap 627,3 tūkstošiem eiro), bet, ja viņš nonāks Amerikas Hokeja līgā (AHL), alga samazināsies līdz 70 tūkstošiem dolāru (ap 62,7 tūkstošiem eiro).
Decembra vidū Kovaļčuks lauza līgumu ar NHL komandu Losandželosas “Kings” un kļuva par neierobežoti brīvo aģentu. Uzbrucējs šosezon nospēlējis 17 spēles “Kings” rindās, kuru laikā guvis trīs vārtus un atdevis sešas rezultatīvas piespēles. Viņš šosezon vidēji spēlē uz ledus pavadījis 15 minūtes un 25 sekundes, kas Kovaļčukam ir zems rādītājs.
Kovaļčuks pēc piecām sezonām KHL 2018. gadā atgriezās NHL, parakstot trīs gadu līgumu par 18,75 miljoniem dolāru (ap 16,8 miljoniem eiro). Viņš aizvadītajā sezonā 64 spēlēs tika pie 16 vārtu guvumiem un 18 rezultatīvām piespēlēm. Tāpat viņš aizvadītajā pasaules čempionātā hokejā bija Krievijas izlases kapteinis.
Krievu hokejists NHL regulārajos čempionātos aizvadījis 897 spēles, kuru laikā atzīmējies ar 859 (436+423) punktiem, bet 32 izslēgšanas spēlēs viņam 27 (11+16) punkti. Viņš NHL līmenī pārstāvējis arī tādas komandas kā Atlantas “Thrashers” un Ņūdžersijas “Devils”.
Karjeras laikā uzbrucējs divas reizes kļuvis par pasaules čempionu, divas reizes izcīnījis Gagarina kausu, ka arī vienu reizi triumfējis ziemas olimpiskajās spēlēs.