“Godīgi sakot, cerības sāka zust” – NHL klubu sistēmās nonākušie latvieši atskatās uz draftu

Latviešu hokejisti Ēriks Mateiko, Mikus Vecvanags un Darels Uļjanskis sarunā ar LSM.lv atskatījušies uz Nacionālās hokeja līgas (NHL) drafta procedūru.

Jau vēstīts, ka aizvadītās nedēļas nogalē norisinājās NHL drafts, kurā tika izvēlēti trīs hokejisti no Latvijas. Trešajā kārtā Vašingtonas “Capitals” ar 90. numuru izvēlējās Mateiko, piektajā kārtā Monreālas “Canadiens” ar 134. numuru draftēja Vecvanagu, bet septītajā kārtā ar 214. numuru Anahaimas “Ducks” izvēlējās Uļjanksi.

“Ar aģentiem runāju, kā arī, domājot pēc sarunām ar komandām, trešais raunds bija tas, ko arī visvairāk prognozēja. Pārsteigts, protams, esmu, bet trešajā raundā mani arī bija jāizvēlas. “Capitals” izrādīja interesi. Gada laikā vairākas reizes runāju ar viņiem. Runājām arī drafta kandidātu izvērtēšanas nometnē. Mums bija labas intervijas. Starp citām komandām, kuras izrādīja interesi, noteikti bija Anaheimas “Ducks”. Viņiem ir daudz drafta izvēļu. Ar viņiem bija daudz sarunu. Tāpat arī Sietla [“Kraken”] un Ņūdžersija [“Devils”] izrādīja interesi,” atceras Mateiko.

“Tas bija milzīgs pārsteigums gan man, gan manai ģimenei. Negaidīju, ka draftā tikšu izvēlēts tik augstu. Monreālas “Canadiens” bija viena no komandām, kuras izrādīja interesi. Tā bija viena no trīs komandām, ar kurām man bija video intervijas pēc U18 pasaules čempionāta. Pašlaik vēl nezinu, kur spēlēšu nākamsezon. Domāju, ka tuvākajās nedēļās viss noskaidrosies,” norāda Vecvanags.

“Draftam ejot uz beigām, godīgi sakot, cerības sāka zust. Ieraugot savu vārdu uz ekrāna, emocijas bija fantastiskas. Liels lepnums par ieguldīto darbu, kā arī komandu, kura nodraftēja. Tieši Anaheima izrādīja lielāko interesi. Tieši ar viņiem bija, manuprāt, vislabākās sarunas. Tādēļ uz viņiem liku pašas lielākās cerības. Runājot par nākamo gadu, plāns bija vēl vienu gadu palikt Zviedrijā un uz ASV doties gadu vēlāk. Bet, kā mēs zinām, draftējusī komanda var ieteikt kādu citu ceļu, tāpēc redzēsim, kas notiks,” uzsvēra Uļjanskis.