Bobs Hārtlijs | Foto: Omskas Avangard
Latvijas hokeja izlases galvenais treneris Bobs Hārtlijs kopā ar Omskas “Avangard” turpina cīņu par Kontinentālās hokeja līgas galveno trofeju – Gagarina kausu. Plkst. 17:00 Hārtlijs un viņa vadītā komanda viesosies Maskavā, kur finālsērijas pirmajā spēlē pretī stāsies Rietumu konferences grands Maskavas CSKA.
Tiesa, Austrumus pārstāvošajiem “Avangard” nenāksies mērot lielu attālumu, jo šajā sezonā komanda bāzējas Balašihā – Maskavas priekšpilsētā, jo Omskas arēnā tiek veikti remontdarbi.
Bukmeikeri CSKA uzskata par favorītiem uz uzvaru finālsērijā, tomēr nevar noliegt, ka Hārtlija vadītā komanda apklusinājusi daudzus kritiķus.
[post_bet]
Regulāro sezonu Austrumu konferencē “Avangard” noslēdza ceturtajā vietā, kas nozīmēja jau pirmajā “play-off” kārtā tikties ar spēcīgo Kazaņas “Ak Bars”, kas arī tika uzveikti bez īpašiem jautājumiem – 4:0. Otrajā kārtā no motivētās Omskas krita Astanas “Barys” – 4:1, bet konferences finālā pārspēti tika arī Ufas “Salavat Julaev” hokejist – 4:2.
Ja Omska nevienā no sērijām netika uzskatīta par ļoti izteiktu favorīti, tad “armijnieku” ceļu var uzskatīt par nosacīti vieglāku: pirmajā kārtā izredzes netika atstātas Podoļskas “Vitjaz”, bet otrajā raundā tikai viens zaudējums tika piedzīvots pret Mika Indraša pārstāveto Maskavas “Dynamo”, visus spēkus atstājot Rietumu finālam pret Sanktpēterburgas SKA.
Daudzi abu armijas komandu dueli nosauca par finālu pirms fināla, bet skatītāji nepalika vīlušies, jo tika aizvadītas septiņas spēles, uzvaru izcīnot Maskavas hokejistiem.
Gan “Avangard”, gan CSKA rindās netrūkst lielu meistaru. CSKA vārtsargu līnija ar Iļju Sorokinu priekšgalā izskatās nedaudz pārliecinošāk par Omskas pārstāvi Igoru Bobkovu: Sorokins savos vārtos “play-off” mačos ielaidis tikai 1,26 ripas, kamēr arī “Avangard” mūris arī ir bijis līmenī – 1,73.
Sorokinam lieliski palīdz CSKA dzelžainā aizsardzība: 16 “play-off” cīņās komanda ielaidusi tikai 20 vārtus, kas uzskatāms par ļoti atzīstamu rādītāju. Tomēr neskatoties uz aizsardzības hokeja piekopšanu, Igora Ņikitina vadītajā CSKA ir arī aizsargi, kas spēj pieslēgties uzbrukumiem: Mets Robinsons un Ņikitia Ņesterovs, kamēr pretējos ierakumos par uzbrūkošiem aizsargiem var uzskatīt Kodiju Frensonu un Maksimu Čudinovu.
Gagarina kausa izcīņas spēles rezultatīvākais maskavietis ir bijušais Zemga Girgensona komandas biedrs Bufalo “Sabres” rindā Mihails Grigorenko, kurš ticis pie 15 rezultativitātes punktiem (8+7), daudz neatpaliek arī Konstantins Okulovs un Kirils Kaprizovs, kuriem par 12 punktiem (5+7 un 3+9).
Omskas rezultatīvākais uzbrucējs Teilors Beks (4+14), ļoti iespējams, laukumā finālsērijā nedosies, jo iedzīvojies savainojumā, kamēr līdera lomu uzbrukumā jāuzņemas bijušajam CSKA spīdeklim Sergejam Šumakovam (10+5), kamēr rezultativitāti Hārtlijs gaidīs arī no kanādiešu aizsarga Kodija Fransona (3+13). Tomēr paredzēt, kuri spēlētāji spēlēs atslēgas lomas finālsērijā ir grūti, jo abu vienību sastāvi ir sabalansēti.
Omskas vienība izslēgšanas spēlēs bijusi ļoti rezultatīva: 53 gūti vārti, kamēr CSKA par iekļūšanu finālā var pateikties lieliskajai aizsardzībai. Hārtlija Ziemeļamerikas hokejs pret Ņikitina disciplinēto spēli. Divu pretpolu satikšanās Gagarina finālā solās būt kā saldais ēdiens hokeja faniem.
Jāatzīmē, ka Hārtlijam ir iespēja kļūt par tikai otro treneri pasaules hokeja vēsturē, kurš izcīnījis gan Stenlija kausu, gan Gagarina kausu. Iepriekš ko tādu paveicis Maiks Kīnans, kurš 1994. gadā NHL triumfēja ar Ņujorkas “Rangers”, bet 2014. gadā KHL to paveica ar Magņitogorskas “Metallurg”. Savukārt Hārtlijs NHL triumfēja 2001. gadā., vadot Kolorādo “Avalanche”.