Īpašais brīdis ir klāt – kuras NHL komandas paspārnē nonāks Alberts Šmits?
Šonakt pēc Latvijas laika Bufalo norisināsies Nacionālās hokeja līgas (NHL) 2026. gada drafta pirmā kārta, kurā par visaugstāk draftēto latvieti vēsturē varētu kļūt aizsargs Alberts Šmits.
Drafta pirmā kārta norisināsies plkst. 2 pēc Latvijas laika, bet sestdien no plkst. 18 notiks atlikušo sešu kārtu drafta izvēles. Drafta tiešraide plānota platformas “Go3” sadaļā “Extra Sports”.
NHL oficiālās mājaslapas pēdējās apskatnieku prognozēs Latvijas aizsargs gaidāmajā draftā tiks izvēlēts pirmajā septītniekā. Kā prognozē “nhl.com” redaktors Ādams Kimelmans, latviešu aizsargu ar piekto numuru izvēlēsies Ņujorkas “Rangers”, bet vecākais drafta apskatnieks Maiks Morreals latvietim atvēl septīto pozīciju un nonākšanu Sietlas “Kraken” rindās. Tādas pašas prognozes viņi izteica arī pirms nepilnām trim nedēļām.
Gaidāms, ka ar pirmo numuru tiks izvēlēts kanādiešu uzbrucējs Gevins Makena un nonāks Toronto “Maple Leafs”. Vēl visai droši var apgalvot, ka ar Sanhosē “Sharks” ar otro numuru draftēs zviedru uzbrucēju Ivaru Stēnbergu, taču turpinājumā izvēles kļūst grūtāk paredzamas. Šmitam draftā tiek prognozēta otrā vai trešā vieta starp aizsargiem un otrā vieta starp eiropiešu spēlētājiem kopumā.
Šī gada NHL draftā varētu tikt izraudzīti vēl vairāki Latvijas hokejisti, starp kuriem varētu būt uzbrucēji Olivers Mūrnieks, Rūdolfs Bērzkalns un vārtsargs Patriks Plūmiņš.
Līdz šim NHL draftā vienā gadā maksimālais latviešu spēlētāju skaits ir bijis trīs izvēlēti hokejisti. Pa trim Latvijas spēlētājiem draftēti piecas reizes – 1992., 2002., 2015., 2022. un 2024. gadā. Pērn neviens latvietis NHL draftā netika izvēlēts.
Interesanti, ka pavisam netālu no Kanādas robežas esošā pilsēta Bufalo jau otro reizi rakstīs Latvijas hokeja vēsturi, šoreiz gan netieši. Jo pirms 14 gadiem tieši “Sabres” bija tā komanda, kas ar 14. numuru draftēja Zemgu Girgensonu, toreiz uzbrucēju padarot par otro hokejistu no Latvijas, kurš izvēlēts TOP 30 un pirmo, kurš izvēlēts pirmajā kārtā.
Šmita trumpji
Apskatnieki norāda, ka Alberts Šmits varētu būt vislabāk gatavs no visiem drafta spēlētājiem jau tagad doties NHL laukumos, jo viņam ir lielākā pieredze pieaugušo hokejā – liels spēles laiks Somijas un Vācijas līgās, kā arī cīņas ar nopietniem pretiniekiem pasaules čempionātā un olimpiskajās spēlēs, kur viņš bija turnīra jaunākais hokejists.
Tāpat tiek izceltas viņa prasmes laukuma abās pusēs – gan aizsardzībā, gan uzbrukumu veidošanā un noslēgšanā, kā arī tas, ka viņš jau no 13 gadu vecuma ir dzīvojis un trenējies prom no mājām, kas viņu padara daudz nobriedušāku uz vienaudžu fona.
Lielāko daļu no sezonas Šmits pavadīja Somijas augstākajā hokeja līgā, kur Mikeli “Jukurit” rindās 38 mačos guva sešus vārtus, atdeva septiņas rezultatīvas piespēles un iekrāja negatīvu lietderības koeficientu -3. Sezonas noslēgumā latvietis spēlēja Vācijas augstākajā līgā (DEL), Minhenes “Red Bull” sastāvā 16 mačos tiekot pie septiņiem punktiem (2+5) un pozitīva lietderības koeficienta +2.
Šmits aizvadītajā sezonā pārstāvēja Latvijas U20 izlasi junioru pasaules čempionātā, kā arī nacionālo izlasi olimpiskajās spēlēs, kur bija turnīra jaunākais hokejists, un pasaules čempionātā.
NHL drafta pirmā kārta
