Izlases rindām šodien pievienojies Merzļikins

Latvijas hokeja izlases rindām šodien pievienojies Elvis Merzļikins, ziņo Latvijas Hokeja federācija.

Latvijas nacionālajai izlasei šodien pievienojās vārtsargs Elvis Merzļikins #elvisisinthebuilding

— LV Hokeja federācija (@lhf_lv) 10 May 2019

Latvijas hokejisti jau ieradušies Bratislavā, kur aizvadīs grupu turnīra spēles. Pirmā no tām paredzēta jau rīt, kad pulkstens 17:15 tā tiksies ar Austrijas valstsvienību. Tiesa, izlases galvenais treneris Bobs Hārtlijs jau iepriekš paziņojis, ka pirmajā spēlē vārtos stāsies Kristers Gudļevskis.

Merzļikins pēdējos četrus gadus bijis Šveicas augstākās līgas (NLA) kluba “Lugano”  pamatvārtsargs, bet pēc aizvadītās sezonas noslēdza vienošanos ar NHL komandu “Blue Jackets”, kuras sastāvā pildīja trešā vārtsarga funkcijas.

Pie spēlēšanas gan latvietis NHL vēl nav ticis un savu debiju planētas spēcīgākajā līgā viņš, visticamāk, sagaidīs nākamsezon. “Blue Jackets” aizvadītajā naktī noslēdza dalību Stenlija kausa izcīņā, otrajā kārtā ar 2-4 piekāpjoties Bostonas “Bruins”.

NHL draftā viņš 2014. gadā tika izraudzīts ar 76. kārtas numuru. Merzļikins tiek uzskatīts par šī brīža vadošo Latvijas hokeja vārtsargu.

Uz Slovākiju Latvijas izlase devusies ar 27 hokejistiem, bet planētas meistarsacīkstēm drīkst pieteikt 25 spēlētājus – 22 laukuma un trīs vārtsargus.

Latvijas hokeja izlases kandidāti:

vārtsargi – Elvis Merzļikins (Kolumbusas “Blue Jackets”, NHL), Kristers Gudļevskis (Rīgas “Dinamo”), Gustavs Grigals (Aļaskas-Fērbenksas Universitāte, NCAA);

aizsargi – Uvis Balinskis, Kristaps Zīle, Kristaps Sotnieks (visi – Rīgas “Dinamo”), Ralfs Freibergs (Zlīnas “PSG Berani”, Čehija), Artūrs Kulda (Čerepovecas “Severstaļ”, KHL), Oskars Cibuļskis (Hradeckrālovas “Mountfield”, Čehija), Jānis Jaks (Amerikas Starptautiskās koledža, NCAA), Edgars Siksna (Karagandas “Sarjarka”, VHL), Guntis Galviņš (Tršinecas “Ocelārži”, Čehija);

uzbrucēji – Rodrigo Ābols (“Orebro”, Zviedrija), Miks Indrašis (Maskavas “Dinamo”, KHL), Rihards Bukarts (Diseldorfas EG, Vācija), Gints Meija, Oskars Batņa, Emīls Ģēģeris, Mārtiņš Dzierkals, Rihards Marenis, Lauris Dārziņš (visi – Rīgas “Dinamo”), Roberts Bukarts (Prāgas “Sparta”, Čehija), Ronalds Ķēniņš (“Lausanne”, Šveice), Teodors Bļugers (Pitsburgas “Penguins”, NHL), Rūdolfs Balcers (Otavas “Senators”, NHL), Toms Andersons (“Langenthal”, Šveice), Māris Bičevskis (“Mountfield”).

Latvijas valstsvienība Bratislavā tiksies ar Austrijas, Šveices, Itālijas, Čehijas, Krievijas, Zviedrijas un Norvēģijas nacionālajām izlasēm. Iekļūstot četru labāko komandu pulkā, izlase garantēs dalību ceturtdaļfinālā.