Šohejs Otani | Foto: Gary A. Vasquez / USA Today
Japānas beisbola superzvaigzne Šohejs Otani šovakar parakstījis visu laiku grandiozāko līgumu Ziemeļamerikas sporta vēsturē. Otani vienojies ar Augstākās beisbola līgas (MLB) ikonisko klubu Losandželosas “Dodgers” par līgumu uz desmit gadiem 700 (!) miljonu dolāru vērtībā.
29 gadus vecais japānis, kurš kopš 2018. gada pārstāvēja citu Losandželosas klubu “Angels”, pēc aizvadītās sezonas, kurā “Angels” devīto reizi pēc kārtas netika izslēgšanas spēlēs, Otani kļuva par brīvo aģentu. Viņa jaunā kluba meklēšana tika uzskatīta par īstu sāgu – Otani vārds tika locīts vairāku MLB ikonisku klubu sakarā, taču galā viņš “piezemējās” atpakaļ Losandželosā, liekot parakstu uz līguma ar “Dodgers” komandu.
Iepriekšējais Ziemeļamerikas sporta līgu rekords piederēja amerikāņu futbola superzvaigznei Patrikam Mahoumsam, kurš 2020. gadā parakstīja 10 gadu un 450 miljonu dolāru līgumu ar Kanzasssitijas “Chiefs”. Zīmīgi, ka nākamais vērienīgākais kontrakts pieder Otani nu jau bijušajam komandas biedram Maikam Trautam – viņš 2019. gadā ar “Angels” vienojās par 12 gadu līgumu 426,5 miljonu dolāru apmērā.
Arī vienas sezonas ietvaros Otani ar 70 miljoniem būs Ziemeļamerikā vislabāk apmaksātākais sportists. No aktuālajiem līgumiem tuvākais sekotājs ar nepilniem 53 miljoniem ir NBA superzvaigzne Stefans Karijs. Cits basketbolists Jannis Adetokunbo savā jaunajā līgumā 2025. gadā pelnīs 62 miljonus.
Otani ir fenomenāls spēlētājs, ņemot vērā, ka viņš spēlē gan metēja (“pitcher”), gan atsitēja (“designated hitter”) pozīcijās, tostarp to darot neticami augstā līmenī. Viņš ir vienīgais beisbolists MLB vēsturē, kurš vienā sezonā sakrājis 10 uzvaras kā metējs, kā arī vienlaicīgi veicis 30 “home run”. Otani divreiz kļuvis par MLB vērtīgāko spēlētāju.