Kā tas notika? Šilova kolēģis tiek pie viena no šokējošākajiem līgumiem “Penguins” vēsturē

Latvijas vārtsarga Artūra Šilova pārstāvētais Nacionālās hokeja līgas (NHL) klubs Pitsburgas “Penguins” uz astoņiem gadiem par 32 miljoniem dolāru pagarinājis līgumu ar Somijas uzbrucēju Villi Koivunenu.

23 gadus vecais Koivunens šovasar bija ierobežoti brīvā aģenta statusā, kas nozīmēja, ka Pitsburgas komandai bija priekšrocības sarunās par jaunu līgumu, jo tā saglabāja tiesības hokejistu paturēt sastāvā arī gadījumā, ja viņš saņemtu piedāvājumu no citas NHL komandas. Jaunais līgums ar vidējo algu četri miljoni sezonā būs spēkā līdz 2033./2034. gada sezonas beigām.

Šī vienošanās gan uzskatāma par šokējošu, jo Koivunens vēl nav stabils NHL pamatsastāva spēlētājs – viņš līdz šim pasaules spēcīgākajā līgā aizvadījis vien 47 spēles, un nekas neliecināja, ka viņš varētu tikt pie tikt iespaidīga kontrakta. Koivunens saņēmis dalīti otro ilgāko līgumu “Penguins” vēsturē – soms nonācis kompānijā ar tādām pingvīnu leģendām kā Sidniju Krosbiju, kurš savulaik tika pie 12 gadu līguma, Jevgēņiju Malkinu (8), Krisu Letangu (8), Mario Lemjē (7) un Marku-Andrē Flerī (7).

Koivunens aizvadītajā sezonā “Penguins” sastāvā 39 mačos guva divus vārtus un atdeva piecas rezultatīvas piespēles, 39 mačos fārmklubā Amerikas hokeja līgā (AHL) sakrāja 41 (13+28) punktu, kas bija otrais labākais rādītājs komandā. Savukārt 15 AHL “play-off” dueļos AHL viņa rēķinā bija deviņi (4+5) punkti.

“Penguins” ģenerālmenedžeris skaidro lēmumu

“Bija vairāki faktori, kas mūs noveda pie šāda lēmuma,” jauno līgumu ar Koivunenu skaidroja “Penguins” ģenerālmenedžeris Kails Dubass. “Taču galvenais iemesls bija tas, kā sezonas gaitā un īpaši vasarā mainījās tirgus situācija, un mūsu vēlme pēc iespējas labāk plānot “Penguins” nākotni. Mēs šo līgumu uztveram kā likmi – uz Villi, viņa potenciālu un mūsu pārliecību, ka viņš ieguldīs nepieciešamo darbu, lai šo potenciālu pilnībā realizētu.”

“Mēs neuzskatām, ka maksājam par potenciālu – drīzāk mēs izdarām likmi uz to, ko, mūsuprāt, spēlētājs nākotnē spēs dot komandai. Tirgus attīstība noteikti bija viens no galvenajiem faktoriem. Redzot, kādus līgumus brīvo aģentu tirgū saņēma pieredzējušāki uzbrucēji ar ierobežotākām iespējām spēlēt augstākajās maiņās, kā arī vērojot, kā veidojās ierobežoti brīvo aģentu tirgus, mēs nolēmām citādi pieiet savu spēlētāju līgumu jautājumam,” norādīja Dubass.

Dubass piebilda, ka Koivunena sniegums AHL izslēgšanas spēlēs arī bija nozīmīgs faktors. “Tas, ka mūsu fārmklubs aizkļuva tālu izslēgšanas turnīrā, deva visiem jaunajiem spēlētājiem iespēju vēl vairāk apliecināt sevi un uzlabot savas pozīcijas organizācijas vērtējumā. Villes gadījumā tas papildināja viņa lielisko debijas sezonu AHL, pirmo pieredzi NHL un to, kā viņš tika galā ar situāciju pēc tam, kad sezonas sākums NHL viņam, visticamāk, neizvērtās tā, kā viņš bija cerējis. Mēs spēlētājiem vienmēr uzsveram, cik svarīgi ir cīnīties par uzvarām AHL, ECHL, junioru, koledžu vai Eiropas komandās. Panākumi šajos līmeņos dod lielākas iespējas nostiprināt savu vērtību organizācijas acīs,” atgādināja “Penguins” arhitekts.

Koivunenu 2021. gada NHL drafta otrajā kārtā ar kopējo 51. numuru izvēlējās Karolīnas “Hurricanes”, kas 2024. gada martā somu iekļāva darījumā, kā rezultātā Karolīnas vienībā nonāca Džeiks Gencels, kamēr Koivunens devās uz “Penguins”.