Kekalainens par Merzļikina līgumu: Korpisalo man teica, ka viņu šī situācija nesatrauc

Nacionālās hokeja līgas (NHL) komandas Kolumbusas “Blue Jackets” ģenerālmenedžeris Jarmo Kekalainens preses konferencē atbildēja uz jautājumiem saistībā ar Elvja Merzļikina jauno piecu gadu līgumu, kura kopējā vērtība ir 27 miljoni dolāru. Jau ziņots, ka Elvis vakar vēlu vakarā pēc Latvijas laika tika pie jauna kontrakta, kas stāsies spēkā pēc nākamās sezonas, taču komandas otrs vārtsargs Jonass Korpisalo nākamvasar būs neierobežoti brīvais aģents, ja neparakstīs jaunu kontraktu ar Kolumbusu.

“Mums joprojām ir divi labi vārtsargi,” sacīja Kekalainens. “Varēja izveidoties situācija, kad viņi abi pēc sezonas mūs pamet brīvo aģentu tirgū, tādēļ parakstījām līgumu ar Elvi, taču spēles laiks tik un tā būs jānopelna. Varam būt priecīgi, ka mums ir šāds tandēms ar Elvi un Jonasu. Viņi spēles laiku dalīs, ņemot vērā, kādu sniegumu rādīs laukumā. Elvim bija divas labas sezonas un veiksmīgi nogriežņi it īpaši pirmajā sezonā, tādēļ viņš ir nopelnījis līgumu. Korpisalo savukārt ir lieliska iespēja, sākot sezonu. Zinām, ko viņš spēj un viņš ir noderīgs spēlētājs komandai. Pagājušā sezona Jonasam varbūt nebija tā labākā, taču viņš var uzlabot sniegumu un kļūt labāks šosezon. Korpisalo turpmākais sniegums izšķirs viņa nākotni klubā.”

“Ja viņš izlems ar mums neparakstīt jaunu līgumu, viņam būs daudz citu opciju NHL,” Korpisalo situāciju raksturoja Kekalainens. “Visi šajā līgā meklē vārtsargu, kurš ir spējīgs būt pirmais numurs. Mums ar Jonasu bija saruna – viņš ir profesionālis, kurš zina, ka viņam šī būs līguma sezona un kurš vēlas būt labs NHL vārtsargs. Viņam priekšā ir liels pārbaudījums, bet Korpisalo attieksme ir perfekta, lai ar to tiktu galā. Viņš teica, ka tas [Merzļikina līgums] viņu nesatrauc un ka viņš centīsies rādīt labāko sniegumu. Spēles laiks netiks dalīts, ņemot vērā ciparus līgumos, bet gan, ņemot vērā viņu sniegumu.”

“Domāju, ka Elvim ir daudz īpašības, kas viņu var padarīt par #1 vārtsargu,” pauda funkcionārs. “Viņš ir atlētisks, ātrs, eksplozīvs un pilns cīņasspara. Elvis jau iepriekš pirms nonākšanas NHL apliecināja, ka pēc smagiem sākumiem var saņemties un aizvadīt lieliskus posmus. Domāju, ka viņam priekšā ir lieliska karjera. Viņš noteikti ir audzis, sapratis, kas ir nepieciešams NHL un kāda šeit ir kultūra. Manuprāt, viņš ar visu tiek galā ļoti labi. Elvis nupat arī kļuvis par tēvu, un tas arī rada pārmaiņas. Viņš vēlējās ilgtermiņa sadarbību un arī mēs to vēlējāmies, tādēļ parakstījām līgumu.”

“Vārtsargu līnija ir mūsu stiprā puse, kas jau apliecinājies iepriekšējās sezonās,” pārliecināts ir ģenerālmenedžeris. “Viņi abi ir smagi cīnījušies par spēles laiku un to turpinās darīt. Mēs nevēlējāmies uzņemties risku pazaudēt abus vārtsargus pēc viņu pēdējās līguma sezonas, tādēļ veicām darījumu ar Elvi. Merzļikins ir kļuvis pieaugušāks un ieguvis pieredzi, kā pieņemt labākus lēmumus – tas ir svarīgi, lai NHL kļūtu par labu vārtsargu. Ikviena komanda vēlas būt situācijā, kad ir divi labi vārtsargi, kuri var spēlēt jebkurā situācijā, tādēļ esam laimīgi, ka Korpisalo joprojām ir ar mums.”

Kekalainens arī piebilda, ka ir gatavs ilgtermiņā paturēt sastāvā arī Korpisalo, ja viņš nākamsezon spēlēs labāk par Merzļikinu. “Kāpēc ne? Tā būtu lieliska “problēma”. Jo vairāk labu vārtsargu sastāvā, jo labāk,” pauda “Blue Jackets” sastāva arhitekts, piebilstot, ka sevi būs jāapliecina arī nomināli trešajam vārtsargam – talantīgajam krievam Daniilam Tarasovam.