Ķēniņš par NHL otro iespēju, kas netika dota: Plāns bija atgriezties…

https://www.facebook.com/sportamikrofons/videos/2346676252292952/?__cft__[0]=AZWCkxbw9T0-RrqNkDlHSL5YunpdPK2F89_NIZVf_Ar0T-LHTIJbD_HZ3qYOIh1BjIIuKKUlE66HazcNk6IbTAPrjvfxWj19OPM5lwuRyqKO1tQefms1zqkQVAMcH4KGkwjRSlAvYUIEbSSfRREiUGTcEUyAwLIMvbKTwcteijOdFiDN3PyDcfLYuQPpTd_7slU&__tn__=%2CO%2CP-R

Latvijas hokeja izlases uzbrucējs Ronalds Ķēniņš atcerējās laiku Nacionālajā hokeja līgā (NHL) un pastāstīja par iespēju atgriezties pasaules spēcīgākajā turnīrā, kas tā arī netika dota.

Ķēniņš pirms došanās uz NHL komandu Vanūveras “Canucks” spēlēja Šveices klubā Cīrihes “Lions”. Latviešu uzbrucējam kontraktu pasaules spēcīgākajā līgā tobrīd palīdzēja nokārtot galvenais treneris.

“Cīrihē bija Marks Kraufords [tā brīža galvenais treneris], bet viņa brālis bija skauts Vankūverā. Viņš savam brālim pateica – atbrauc paskaties uz šito, kā viņš kapā,” raidījumā “Sporta Mikrofons” atklāja Ķēniņš.” Vasarā viņš man pazvanīja un teica: “Apsveicu, tev “Canucks” dos līgumu! Biju pārsteigts. Saņēmu atbildi, ka esmu to pelnījis, bet tagad tikai jāiet un jāpierāda sevi. Aizbraucu uz divām nometnēm, pēc kurām parakstīju “entry level” debitanta līgumu un paliku vēl gadu Šveicē, bet otrajā gadā devos uz Ameriku. Sākumā biju AHL, bet pagāja pusgads un Ziemassvētkos mani izsauca. Sanāca, ka pirmā spēle bija pret Zemgu Girgensonu un Bufalo “Sabres”.”

Ķēniņš debiju NHL piedzīvoja 2015. gada 30. janvārī, kad “Canucks” ar 5:2 uzveica “Sabres”. Girgensons šajā spēlē atdeva rezultatīvu piespēli, bet Ķēniņš debijā vienreiz uzmeta pa vārtiem un izdarīja trīs spēka paņēmienus.

“Ziemassvētku pārtraukumā AHL komandas treneris teica, lai turpinu trenēties. Nodomāju, ko tad es tur trenēšos? Tāpat jau to darīju visu sezonu. Aizbraucām uz Ņujorku, kur nekādi treniņi, protams, nesanāca, taču pēkšņi saņēmu zvanu un teica, ka jābrauc uz NHL. Tur bija tāds adrenalīns, ka varēju iet laukumā arī bez iesildīšanās, jo šim momentam biju gatavojies visu dzīvi,” atklāja Ķēniņš.

Pēc tam latvietis divās NHL sezonās aizvadīja 38 mačus un izcēlās ar četriem vārtiem un astoņām rezultatīvām piespēlēm. Viņš tika pie teikšanas arī “play-off”, kur piecos Stenlija kausa izcīņas mačos iekrāja 2 (1+1) punktus. Ķēniņš Šveicē atgriezās 2016. gadā pēc tam, kad viņam lielākā daļa sezonas bija jāpavada “Canucks” fārmklubā.

“Atgriezos Šveicē ar tādu domu, lai nomierinātos un sadziedētu traumas,” turpināja Ķēniņš. “Protams, plāns bija atgriezties atpakaļ NHL, tomēr sanāca bišķiņ ilgāk aizķerties Šveicē. Mans mērķis vienmēr bija spēlēt tur [NHL]. Traumu un konkrētās situācijas dēļ es domāju, ka atbraukšu, lai viss norimstās, pagaidīšu gadiņu divus un braukšu atpakaļ. Pēc diviem gadiem mani neviens nesauca. Bija līguma piedāvājumi, bet tikai divvirziena. Teicu, ka tādu es nevēlos parakstīt. Ļoti žēl, ka tā sanāca, bet NHL ar statistiku vien nepietiek. Tur sevi ir jāpierāda vairāku gadu garumā, jo tā tomēr ir pasaules spēcīgākā līga. Ja mazliet aizķeries, neviens tev nepados roku – tev būs pašam sevi jāpierāda.”

29 gadus vecais Ķēniņš joprojām turpina spēlēt Šveicē, kur aizvadījis teju visu savu profesionālo karjeru.

Ķēniņa intervija pirms debijas NHL